Conosciuto come uno dei migliori cantanti lirici italiani del dopoguerra, famoso in Italia e all'estero e dotato, oltre che di una magnifica voce tenorile, anche di una notevole presenza fisica, esordi come attore cinematografico ne L'uomo dal guanto grigio (1949, regia di Camillo Mastrocinque). In seguito, prese parte ad alcuni film come cantante o prestando la sua voce ad attori di film musicali; fra questi possiamo ricordare, nel 1951, Enrico Caruso, leggenda di una voce, e due film del 1955, Melodie immortali: Giuseppe Verdi e La donna più bella del mondo, una biografia romanzata della celebre soprano Lina Cavalieri. II ruolo della protagonista fu sostenuto da Gina Lollobrigida, che, dotata ella stessa di una gradevole voce di soprano, non ebbe bisogno di doppiaggio. Nel film ella appare coinvolta in una romantica storia d'amore con un aitante principe russo, ufficiale dello zar (Vittorio Gassman) mentre Del Monaco, innamorato senza speranza della Cavalieri, recitava la parte del "cattivo", inesorabilmente smascherato e punito nel finale del film.
