Il premio Oscar John Frazier è nato a Richmond, in California. Da bambino si è trasferito con la sua famiglia nella California meridionale, dove vive tuttora. Ha frequentato la Canoga Park High School e il Los Angeles Trade Tech, dove ha studiato architettura (di grattacieli) e progettazione autostradale.
Nel 1963 Frazier ha iniziato a inventare metodi per la creazione di effetti speciali presso il nightclub Haunted House di Hollywood. Il proprietario, fiutando il suo talento, gli ha trovato un lavoro presso la NBC, dove ha iniziato a lavorare nella televisione 'live'. Poco dopo è diventato il capo del dipartimento degli effetti speciali. Durante il periodo trascorso presso il network, Frazier ha lavorato con alcuni dei più grandi artisti del mondo dello spettacolo, fra cui Jerry Lewis, Elvis Presley, Dean Martin, Frank Sinatra, Red Skelton, Rowan & Martin e Bob Hope. E' stato inoltre il coordinatore della serie The F.B.I. e delle miniserie Roots e George Washington.
Frazier ha svolto questo incarico presso la NBC fino al 1970, anno in cui si è unito alla Local 44 e ha iniziato a lavorare per gli effetti speciali cinematografici. Da allora si è occupato di oltre 45 film.
Nel 2005 Frazier è stato premiato con un Oscar per il suo lavoro in Spider-Man 2, insieme a John Dykstra, Scott Stokdyk ed Anthony LaMolinara. In precedenza ha ricevuto nomination per Spider-Man, Pearl Harbor, The Perfect Storm (La tempesta perfetta), Armageddon, Twister e Speed. Gli ultimi tre anni hanno confermato la sua popolarità; nel 2008 Frazier è stato nominato all'Oscar per i Migliori Effetti Visivi di Transformers e di Pirates of the Caribbean: At World's End (Pirati dei Caraibi - ai confini del mondo) e nel 2007 è stato nominato per il suo straordinario contributo in Poseidon.
La British Academy of Film and Television Arts lo ha onorato con numerose nomination nel corso di questi anni e nel 2001 ha vinto il BAFTA Award per gli Effetti Speciali di Twister.
Inoltre Frazier ha vinto due Clio Awards, per il suo lavoro nelle campagne pubblicitarie di Honda e Lexus.
I suoi credits sono numerosissimi e comprendono non solo grandi film d'azione ma anche commedie, fantascienza e qualche horror. Ricordiamo: Drag Me to Hell, Fired Up, Seven Pounds, Pineapple Express, Hancock, The Kingdom, i due precedenti film di Spider-Man, Déjà Vu, The Island, Bad Boys II, Tears of the Sun (L'ultima alba), Windtalkers, Cast Away, Space Cowboys, The Haunting (Haunting - presenze), Hard Rain (Pioggia infernale) e Outbreak (Virus letale)
Di recente Frazier ha lavorato con il regista Tony Scott in The Taking of Pelham 1 2 3 (Pelham 123 - un ostaggio al minuto). Prossimamente potremo ammirare i suoi effetti nei thriller Armored e The Stepfather, (che usciranno entrambi in autunno) e nel film epico- fantasy The Sorcerer's Apprentice, nei cinema nel 2010.