Film drammatici senegalesi

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Diouana, giovane donna senegalese, segue i suoi padroni fino in Francia, col miraggio di una vita agiata in Costa Azzurra. Utilizzata all'inizio come governante finisce per diventare una semplice domestica tuttofare. Mai pagata e trattata come una schiava, la donna si rifiuta di mangiare e di lavorare finendo col subire un forte processo di alienazione.

Nel 1962 il Mali si gode l'indipendenza. I giovani di Bamako ballano il twist tutta la notte. Samba, figlio di un ricco commerciante, gira il Paese per spiegare ai contadini le virtù del socialismo. Quando arriva a Bambara, si innamora di Lara, una ragazza costretta a un matrimonio forzato. Guédiguian racconta l'ingenuità della giovinezza e la voglia di libertà con una bellissima storia d'amore in perfetto equilibrio tra leggerezza e malinconia, prima che la realpolitik e il fondamentalismo spazzino via il sogno socialista.

Un importante difensore dell'Africa incorrotta e libera è stato ucciso, ma per un errore amministrativo, il suo cadavere, pur essendo egli cattolico, è stato sepolto nel cimitero musulmano. La disputa che scoppia tra i due gruppi sociali e che sottolinea l'importanza ancora considerevole del rito, consente al regista di denunciare un'Africa che venera i doni dei benefattori stranieri col rischio di essere portata ad uno stato di mendicante.

Tra Torino, Dakar e New York, i destini di Sophie, Abdoulaye e Thierno si incrociano, restituendo un drammatico ritratto della loro condizione di esiliati. Sophie, 24 anni, lascia Dakar per raggiungere il marito Abdoulaye a Torino. Nel frattempo, però, lui è partito illegalmente per New York. Thierno, 19 anni, va per la prima volta in Africa.