Nato come un magnete umano, Lucien ha una vita semplice ma dura. Sogna segretamente una vita da artista ma suo padre non gli permette di mostrare il suo talento magico. In fuga e lontano da casa, incontra un piccolo circo itinerante. Lì cresce fino a diventare un artista e un uomo mentre si innamora profondamente di Gervaise, la figlia del direttore del circo. Ma quando la vecchia vita lo richiama, torna a casa deluso nel notare che nulla è come prima. Perde il suo talento e il gusto per la vita.
