Uncle Frank

Sembra quasi impossibile che solo cinquant’anni fa negli Stati Uniti gli omosessuali potessero finire

in galera. Erano considerati dei pervertiti che peccavano contro Dio, così almeno nella Carolina del Sud a Creekville, un piccolissimo centro cattolico abitato prevalente ente da bianchi. Siamo all’inizio negli anni ’70 e Beth Bledsoe (interpretata da Sophie Lillis) lì non aveva mai conosciuto un omosessuale o se anche fosse successo lei non lo aveva saputo. [+]

Sembra quasi impossibile che solo cinquant’anni fa negli Stati Uniti gli omosessuali potessero finire

in galera. Erano considerati dei pervertiti che peccavano contro Dio, così almeno nella Carolina del Sud a Creekville, un piccolissimo centro cattolico abitato prevalente ente da bianchi. Siamo all’inizio negli anni ’70 e Beth Bledsoe (interpretata da Sophie Lillis) lì non aveva mai conosciuto un omosessuale o se anche fosse successo lei non lo aveva saputo. È nata e cresciuta a Creekville e, tra i vari membri della famiglia, ha una particolare simpatia verso lo zio (interpretato da Paul Bettany) che vede raramente, solo alle feste familiari, perché vive a New York dove insegna. È un intellettuale gentile e garbato, le suggerisce e talvolta le presta dei libri da leggere come, ad esempio Madame Bovary. Cerca di spingerla verso una sua autonomia e autodeterminazione. «Sarai la persona che tu decidi di essere o quella che tutti gli altri ti dicono di essere? La scelta spetta a te, soltanto a te» le dice lo zio Frank.
Così lei lascia la Carolina del Sud e va a studiare al New York college dove scoprirà, quasi casualmente, che lo zio invece di dividere l’appartamento con un roommate lo divide con Willy (Peter Macdissi), suo partner decennale, essendo entrambi gay.
Un certo giorno muore d’improvviso il pater familias (padre di Frank e nonno di Beth). Il lutto familiare farà tornare a Creekville Frank e Beth in macchina insieme (la madre di Beth non voleva lei prendesse l’aereo!) mentre Wally - non dandosi per vinto per essere stato lasciato a New York  -prenderà un’auto in affitto e li seguirà, per colmare di attenzioni il compagno in un momento difficile. In tal modo, dal momento in cui partono per tornare a casa ed essere presenti al funerale, il film diventa un road movie. Durante il percorso si intensifica il rapporto tra zio e nipote. Beth incuriosita si fa raccontare un po' di dettagli dell’omosessualità dello zio: «quando se ne è accorto? A che età il primo rapporto?» e così via.
Una volta arrivati nella cittadina vanno tutti e tre a dormire in albergo. Poi zio e nipote si dirigono verso la veglia funebre da cui, ovviamente, è escluso Willy. Nessuno deve sapere dell’omosessualità di Frank. Così attraverso vari flash back, si viene a sapere che il padre di Frank (interpretato da Stephen Root) lo aveva scoperto ragazzino, in atteggiamento intimo, con Sam il suo amichetto e compagno di scuola. Da lì un dictat: «Se vi scopro ancora insieme vi uccido tutti e due». Tanto era grave il peccato! Frank all’epoca ubbidì e lasciò l’amichetto “pervertito” e “finocchio”, il quale, per disperazione, si uccise buttandosi nel lago e lasciandogli una lettera scritta.
Questo è il vero dramma di Frank che si sente a tutt’oggi responsabile della morte di Sam, mentre da allora ha nutrito un sentimento contrastante nei confronti del proprio padre accusatore, in fondo, il vero responsabile di questa morte.
Attraverso vari colpi di scena che non voglio narrare sarà ritrovata una sorta di equilibrio che consentirà una rappacificazione di Frank e Beth con l’ambiente, con il luogo fisico dove entrambi sono nati e cresciuti.
Frank in fondo costituisce un simbolo, rappresenta tutti coloro che hanno dovuto, e devono ancora dire, il falso per essere accettati, coloro che hanno dovuto costruirsi un’immagine falsa per presentarsi al mondo, costretti ad indossare un abito diverso dal proprio.
Lo sceneggiatore e regista Allan Ball, era stato premiato nel 2000 con l’Oscar alla sceneggiatura per “American Beauty” di Sam Mendes, qui si cimenta anche nella regia. È inoltre un ottimo autore di serie tv come “True Blood” e “Six Feet Under”.
La storia può essere considerata per certi versi autobiografica perché anche Allan Ball viene da un paese del profondo sud (Atlanta, Georgia) e anche lui è stato cresciuto da genitori conservatori. Ball è inoltre un sostenitore della battaglia LGBTQ in quanto omosessuale dichiarato.
Il film è garbato, i sentimenti sono contenuti ed espressi per lo più nel volto del protagonista in una sua ottima prova attoriale. I colori sono chiari, luminosi, la natura predominante, nella fotografia intensa ma discreta di Khalid Mohtaseb. [-]

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Nel 1973 Beth Bladsoe lascia il suo piccolo paese per recarsi a studiare alla New York University dove ad accoglierla ritrova suo zio Frank. La frequentazione fra i due porta Beth a incontrare Wally, il compagno di suo zio e a scoprire che questa è la ragione per la quale Frank, ormai da molti anni, non ritorna al paese a trovare i genitori. La morte del padre porterà però l’uomo ad attraversare gli Stati uniti per la funzione funebre e per rincontrare dopo molti anni la propria famiglia.
 
Storia d’incomprensioni che regna sovrana nella middle class d’oltreoceano, fra un figlio con una carriera di docente di letteratura molto ben avviata e un padre che non ne ha mai accettato le inclinazioni affettive. [+]

Nel 1973 Beth Bladsoe lascia il suo piccolo paese per recarsi a studiare alla New York University dove ad accoglierla ritrova suo zio Frank. La frequentazione fra i due porta Beth a incontrare Wally, il compagno di suo zio e a scoprire che questa è la ragione per la quale Frank, ormai da molti anni, non ritorna al paese a trovare i genitori. La morte del padre porterà però l’uomo ad attraversare gli Stati uniti per la funzione funebre e per rincontrare dopo molti anni la propria famiglia.
 
Storia d’incomprensioni che regna sovrana nella middle class d’oltreoceano, fra un figlio con una carriera di docente di letteratura molto ben avviata e un padre che non ne ha mai accettato le inclinazioni affettive. Paul Bettany riesce nell’impresa di non stereotipare la figura dell’intelletuale omosessuale sfuggito alla vita di provincia per affrancarsi dalle convinzioni famigliari e di paese, prima per laurearsi e poi per trovare la propria dimensione nella grande Mela. Al suo fianco l’appena diciottenne Sophia Lillis, che dopo I due capitoli It confeziona una nuova prova convincente maggiormente giocata sui sentimenti e la riflessione e non più su azione, pathos e le scene horror. Nipote di Frank, iscritta al primo anno di college e che come già aveva fatto in precedenza lo zio desidera spiccare il volo ben lontano dalla vita del Midwest, tutto questo nonostante rappresenti il trait d’union fra l’adorato zio e le proprie origini. La terza pellicola firmata dal drammaturgo e regista Alan Ball, sua la sceneggiatura di American beauty, restituisce l’ambiente ovattato e perbenista d’inizio anni ’70 che distingueva la provincia Americana rispetto alla grande metropoli, ma nonostante le ottime performance del cast si perde nelle ultime curve fatte di buonismo e di un finale sufficientemente scontato, con la prevedibile accettazione del figliol prodigo da parte di chi avrebbe potuto disapprovarlo. Da vedere in assenza di altro ma consigliamo, dello stesso Ball, sia la già citata American beauty, così come la serie culto Six Feet Under.

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il film è ambientato negli USA agli inizi degli anni '70 e ha come protagonista Frank professore all'Università di New York. Qui si iscrive la nipote Beth che sarà la prima della famiglia a sapere che lo zio Frank è gay e che ha un compagno Wally di origine araba. La morte per infarto di Mac, padre di Frank, porta quest'ultimo a ritornare nel suo paesino di origine Creekville per partecipare al funerale. Il viaggio in auto di Beth, Frank e Wally, farà legare Beth allo zio che le racconterà del suo primo ragazzo ma anche della scoperta del padre Mac che lo considera un finocchio e un pervertito. Il funerale e la successiva apertura del testamento faranno da sfondo al dramma interiore vissuto da anni da Frank che è provato dai sensi di colpa per il suicidio nel lago del suo primo ragazzo Sam. [+]

il film è ambientato negli USA agli inizi degli anni '70 e ha come protagonista Frank professore all'Università di New York. Qui si iscrive la nipote Beth che sarà la prima della famiglia a sapere che lo zio Frank è gay e che ha un compagno Wally di origine araba. La morte per infarto di Mac, padre di Frank, porta quest'ultimo a ritornare nel suo paesino di origine Creekville per partecipare al funerale. Il viaggio in auto di Beth, Frank e Wally, farà legare Beth allo zio che le racconterà del suo primo ragazzo ma anche della scoperta del padre Mac che lo considera un finocchio e un pervertito. Il funerale e la successiva apertura del testamento faranno da sfondo al dramma interiore vissuto da anni da Frank che è provato dai sensi di colpa per il suicidio nel lago del suo primo ragazzo Sam. La pellicola parte come una commedia nella fase iniziale ma poi pian piano sviluppa la tematica dell'omosessualità e della diversità così come era percepita negli anni '70 con toni drammatici senza però mai scadere nei soliti luoghi comuni. Davvero bravi i 2 attori prinicipali che interpretano Frank e Wally. Notevole la fotografia del film che dà una luce calda agli ambienti sia interni che esterni. Buona la sceneggiatura che porta lo spettatore a seguire con interesse la storia e sopratutto a riflettere sui tanti pregiudizi legati a quella che ancora oggi viene considerata una diversità. Voto: 6/10.
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In Uncle Frank, l'America delle diversità e delle minoranze viene vista con gli occhi di una ragazzina.
Certo la mano di Ball alla regia non ha proprio la leggerezza e la sicurezza che ha in sceneggiatura, non ha la personalità e tantomeno la capacità di lavorare su ciò che si vede preferendogli sempre ciò che si sente, i dialoghi, e la recitazione. Questo film di attori in cui ognuno ha un piccolo assolo, blandamente riservato per scene di pianto o per le sempre buone confessioni (la maniera in cui il cinema americano gioca in difesa e conta sempre di prendere un po’ di facili applausi), sembra realizzato per mettere in evidenza le capacità dei suoi attori e solo poi per creare un ritratto familiare. [+]

In Uncle Frank, l'America delle diversità e delle minoranze viene vista con gli occhi di una ragazzina.
Certo la mano di Ball alla regia non ha proprio la leggerezza e la sicurezza che ha in sceneggiatura, non ha la personalità e tantomeno la capacità di lavorare su ciò che si vede preferendogli sempre ciò che si sente, i dialoghi, e la recitazione. Questo film di attori in cui ognuno ha un piccolo assolo, blandamente riservato per scene di pianto o per le sempre buone confessioni (la maniera in cui il cinema americano gioca in difesa e conta sempre di prendere un po’ di facili applausi), sembra realizzato per mettere in evidenza le capacità dei suoi attori e solo poi per creare un ritratto familiare. Tuttavia nel finale Uncle Frank riserva più di una sorpresa per come scarta dal prevedibile e dimostra una fiducia non scontata nei nuclei tradizionali.
L’impressione però è sempre che il cinema guardi al passato e racconti storie di difficoltà omosessuale (come fa anche con storie di difficoltà razziale o anche di donne in difficoltà nell’affermare se stesse) per sfruttare contesti in cui i contrasti e le angherie erano di certo superiori, più evidenti e più esplicite. Invece che mostrare la situazione attuale, invece che cercare il confronto con un presente sempre difficile da intercettare e in mutamento, è più semplice mettere in scena un passato sul quale le valutazioni morali sono già chiare e condivise. Saremo tutti d’accordo che maltrattare e marginalizzare gli omosessuali come si faceva negli anni ‘70 è sbagliato, saremo tutti d’accordo che l’idea di paternità mostrata da questo film è da condannare. E se in un film del genere, che si muove in un territorio su cui è così facile dare un giudizio, non si osa almeno un po’, beh allora è possibile davvero dire che è stato fatto il lavoro minimo. [-]

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