What/if

Lisa e Sean, moglie e marito, sono felici ma hanno un problema: la startup biotech fondata da lei, seppur geniale, è a corto di fondi. E se non trovano una soluzione al più presto i due saranno entrambi travolti dai debiti. A risolvere il problema, almeno apparentemente, e la miliardaria Anne, che in cambio del prestito necessario per lanciare l'impresa chiede Lisa un favore particolare: prestarle il marito per una notte. La decisione che la coppia prenderà quella sera è destinata a cambiare, per sempre, le loro vite.

Chiamatela dittatura dell'algoritmo. Oppure chiamatela con un'espressione più spaventosa, perché porta con sé i segni della decadenza: una serie di maniera.

What/If di Mike Kelley, 10 episodi in streaming dal 24 maggio, è un buon prodotto tv di media fattura. Ha un ottimo spunto, una storia portante che regge (per tutto il resto esiste il forward) e che dalla terza puntata decolla per atterrare su un finale soddisfacente. Senza mai prendersi un vero rischio, è la serie da raccomandare agli amici in cerca di uno streaming "a colpo sicuro", buono per tutti - a parte i minori di 14 anni - e di facile presa. Come uno di quei piatti precotti, da infilare nel microonde quando si ha poca voglia di fare, che piace perché ha un sapore "chimico" eppure familiare: non è esattamente buono, ma ha allenato il palato a riconoscerlo come tale. E questo è l'effetto che What/If produce sullo spettatore: quello di una serie artificiale, costruita a tavolino, fatta per catturare l'interesse di chi non sa più cosa cliccare.

La scelta del genere, per esempio, non è casuale ma risponde a una strategia, esplicita, di Netflix: dare ai propri utenti ciò che il cinema non offre più. Ecco allora il ritorno dello psico thriller erotico, così frequentato dal cinema negli anni Novanta (vedi alla voce Proposta Indecente, Basic Instinct, Silver, Rivelazioni - Sesso e potere), che risponde al desiderio nostalgico degli spettatori di tornare a storie, volti e dinamiche che ne hanno segnato l'immaginario, e che da tempo il cinema ha abbandonato.

Non solo. Sono presenti all'appello in What/If altri due tipici "marchi di fabbrica" di Netflix, e cioè la varietà di differenze etniche/trasversalità sessuali e il gender swap, ideale per modernizzare un contenuto tradizionalmente maschile capovolgendone i cliché: è lei ad accettare la proposta indecente scambiando il marito, lui a piangere in doccia e tentare di salvare la relazione. Un mix di correttezza politica e convenienza economica (si fidelizza il pubblico anche così) a volte, qui, troppo sfacciatamente calate dall'alto per risultare credibili.

E infine, i volti. Che, come nella stragrande maggioranza dei prodotti Netflix, sono quelli di attori giovani dal viso pulito (brava lei, Jane Levy, troppo Glee lui, Blake Jenner ) affiancati da un veterano in un ruolo inedito, qui Renee Zellweger crudele femme fatale. Generosa nel prestare il suo nuovo, inquietante corpo alla narrazione, Zellweger è l'elemento più azzeccato, e originale, di What/If - icona artificiale di una serie che di spontaneo, evidentemente, ha ben poco. 