Il Signor Diavolo

Una trama sconclusionata infarcita di troppe spiegazioni (peccato mortale per un film che vorrebbe terrorizzare), contraddizioni e anacronismi (ma quando mai viene permesso di lasciare una bara aperta in chiesa, in posizione obliqua e senza nessuno che la veglia?) pasticci gratuiti con le ostie consacrate, pretesti politici non plausibili e ampollosi e, soprattutto, un casting disastroso, in cui si salvano solo i bambini, soprattutto Filippo Franchini che interpreta il piccolo assassino Carlo, su cui grava l’intero peso del film.
In apertura Avati sfodera subito tutto l’armamentario del manuale da cinema horror: bambole di porcellana, musica di carillon, culla adorna di pizzi e mostro zannuto grondante sangue…dopodiché, per salvarci dall’imbarazzo, possiamo solo ammirare la fotografia e le bellissime location, casoni in mezzo al nulla, abbarbicati su sottili lingue di terra perse nel mare, la campagna assolata e polverosa. Strano, comunque, che essendo ambientato nel ’52, non ci siano tracce o accenni alle devastazioni dell’alluvione dell’anno precedente.
Sconcertante anche la scelta di far interpretare il personaggio del mostruoso Emilio da una persona adulta, spacciata inverosimilmente per un fanciullo, veramente affetta da sindrome di Noonan (caratterizzata da bassa statura e malformazioni congenite) producendo una sensazione che più che paura è solo fastidio.
Non parliamo poi degli attori provenienti dalle più svariate località italiane, a cui viene chiesto di sfoggiare le loro capacità di imitazione dell’accento veneto con esiti piuttosto infelici; una Chiara Caselli che imita Laura Betti (il dettaglio della calza strappata poteva essere carino ma viene ripetuto troppe volte e diventa stucchevole), Chiara Sani, la madre di Carlo, legnosa fino al ridicolo nella scena in cui continua a scuotere il marito morto per mostrare alla cinepresa il volto sfracellato, un Haber che recita con il pilota automatico.
Massimo Bonetti (il giudice) e Lino Capolicchio (Don Zanini) cercano di navigare con professionalità in questo guazzabuglio ma annegano anche loro, travolti dalla piattezza della storia.
Peccato, perché l’ambientazione, quelle terre al confine del nulla, tra cielo e mare, una specie di Louisiana nostrana, immersa nell’atmosfera anni ’50, si prestava davvero bene alla costruzione di una storia di terrore (come già era stata la campagna ferrarese ne “La casa dalle finestre che ridono” e i mezzi tecnici (fotografia, costumi) erano all’altezza di piegarsi a qualsiasi richiesta e avrebbero potuto donarci qualche brivido. Sono stati invece sprecati in superflui effetti speciali (l’inutile scena della culla che si riempie di sangue, piuttosto brutta anche sulla locandina che risulta poco “leggibile”) e trucchi carnevaleschi (i dentoni del “mostro”).
La sceneggiatura poi, da un lato è lacunosa, tanto da risultare incomprensibile (perché il compiere un sacrilegio per errore dovrebbe condurre alla morte il sacrilego? E perché un altro sacrilegio potrebbe riportarlo in vita?) e dall’altro fin troppo esplicita, con l’esito di togliere ogni alone di mistero alla vicenda ed ai personaggi.
Insomma, un’occasione mancata che delude e dispiace da parte di un regista che ci ha regalato in passato dei piccoli capolavori.