Il balletto del Bolshoi: La bella addormentata

L'idea di realizzare un balletto a partire dal soggetto della celebre favola di Charles Perrault fu del Direttore dei Teatri Imperiali di San Pietroburgo Ivan Vsevolozhsky che ne chiese quindi le musiche a ajkovskij.
La prima rappresentazione, con la direzione musicale di Riccardo Drigo, ebbe luogo nel gennaio del 1890 a San Pietroburgo su coreografia di Marius Petipa e con un cast che comprendeva l'italiana Carlotta Brianza (nel ruolo di Aurora) e il russo Pavel Gerdt (nel ruolo del Principe). Il successo fu enorme e immediato e contribuì a creare il mito di questo balletto che viene considerato ancora oggi un vero e proprio banco di prova anche per i ballerini più esperti.
La storia narrata da Perrault racconta, com'è noto, la maledizione che la crudele strega Carabosse, offesa per non essere stata invitata alla festa per la nascita della principessina, lancia sulla piccola Aurora. Sarà la Fata dei Lillà a convertire la condanna a morte, sancita dalla puntura di un fuso avvelenato, in un lungo sonno da cui Aurora si sveglierà solo grazie al bacio di un Principe.