Prossima Fermata - Fruitvale Station

Storia di un omicidio tra documentario e cinema narrativo

L'affermazione potrà irritare più d'uno, però un film come Prossima fermata: Fruitvale Station ci fa propendere - piaccia o no - per la superiorità del cinema narrativo rispetto al documentario. Vediamo di motivarla. Debutto nel lungometraggio di Ryan Coogler, Fruitvale (premiato sia dalla giuria sia dal pubblico al Sundance Film Festival, nonché vincitore di altri premi a Cannes e altrove) rievoca un episodio realmente accaduto: l'uccisione gratuita di un ventiduenne african-american di Oakland, California, ad opera della polizia nella notte di Capodanno 2009. A incorniciare gli eventi ci sono due brani documentaristici: all'inizio le riprese dell'omicidio, fatte con telefonini dai testimoni del fatto; alla fine, una (autentica) manifestazione di protesta del Capodanno 2013, cui partecipa la giovanissima figlia della vittima, contro le miti sentenze toccate ai colpevoli. Tra un brano documentaristico e l'altro, seguiamo la ricostruzione dell'ultimo giorno di vita dello sventurato ragazzo, Oscar Grant (Michael B. Jordan): ricostruzione ovviamente libera, almeno in parte, ma tale da immergere lo spettatore in un clima di premonizione e d'inquietudine che neppure il migliore documentario consentirebbe. Cominciamo a provare simpatia per Oscar fin da quando, la mattina del 31 dicembre, si prepara a festeggiare in contemporanea il compleanno della madre Wanda (Octavia Spencer) e il Capodanno. Anche se ha precedenti penali per spaccio, comprendiamo subito che è un bravo giovane, che ama la mamma, la sorella, la fidanzata e Tatiana, la figlia di quattro anni. Malgrado abbia perduto il lavoro in un supermercato Oscar vuole comportarsi bene, è deciso ad avere fiducia nel futuro. Lo spettatore, però, sa già che un futuro, per lui, non ci sarà: nella citata sequenza iniziale gli è stato mostrato il video ripreso al cellulare della sua uccisione, avvenuta alla stazione di Fruitvale dopo una rissa nella metropolitana di San Francisco. Oscar ci era salito, assieme alla compagna Sophina e a un gruppo di amici, per andare a vedere i fuochi artificiali dell'anno nuovo. L'incontro fortuito con una cliente del supermercato dove lavorava, prima, quindi con un energumeno aggressivo conosciuto in carcere, innesca il dramma nell'euforia dei festeggiamenti. Arrestato da una pattuglia di poliziotti dai modi palesemente razzisti, Oscar è minacciato; poi, quando tenta di opporsi alle prepotenze, angariato e malmenato; infine colpito alla schiena con un proiettile. Ha sparato uno degli agenti; la vittima era disarmata. Parzialmente girato in super-16mm., per dare un senso di verità, il film può permettersi nel contempo un approccio emotivo alla materia; di cui tuttavia profitta senza esagerare, né ricorrere al patetismo per stimolare le ghiandole lacrimali dello spettatore. Sempre grazie alle prerogative del cinema narrativo, Coogler si concede anche due episodi che funzionano come "smarcature": cose mai avvenute, con tutta probabilità, ma che servono a spiegare lo stato d'animo e la personalità del protagonista. Il primo è l'incontro con un grosso cane festoso, da lui accarezzato prima che un'auto lo investa; il secondo, quello con un uomo già toccato come Oscar dall'illegalità, e che ne è uscito. Così lo spettatore non solo prova indignazione per il folle e repulsivo razzismo dell'episodio; ma anche perché, lungo la via, ha imparato a voler bene allo sfortunato ragazzo.
Da La Repubblica, 13 marzo 2014


di Roberto Nepoti, 13 marzo 2014