Dopo aver diretto Prince of Persia - Le sabbie del tempo e L'Amore ai tempi del colera (tratti rispettivamente da un videogioco e da un romanzo), Mike Newell ci riprova con la trasposizione di Grandi speranze, celebre opera di Charles Dickens pubblicata a puntate tra il 1860 e il 1861.
Protagonista, com'è noto, è il giovane Pip (qui interpretato da Jeremy Irvine), orfano che vive con la sorella e il cognato Joe. La sua vita è destinata a cambiare quando si imbatte per caso in Abel Magwitch (Ralph Fiennes), detenuto in fuga che gli chiede di aiutarlo. Pip, per paura, accetta di farlo. Un gesto che tempo dopo gli sarà ricompensato a dovere. Sono infatti trascorsi diversi anni quando Pip, che vive ormai a casa dell'eccentrica Miss Havisham (Helena Bonham Carter) ed è innamorato (ma non ricambiato) di Estella (Holliday Grainger), scopre di aver ricevuto un'ingente fortuna. Con quei soldi decide di trasferirsi a Londra, dove imparerà ad essere un vero gentiluomo: l'unica strada per conquistare il cuore della sua amata. Tutto sembra andare secondo i piani, finché non scopre l'identità dell'anonimo benefattore: Abel Magwitch.
Per i produttori del film, Elizabeth Karlsen e Stephen Woolley, era arrivato il momento di riportare la storia di Pip sul grande schermo:"Ci sono stati tanti validi adattamenti televisivi," è stata la loro spiegazione, "ma erano 60 anni che non si faceva un adattamento cinematografico fedele all'opera letteraria."
Distribuito da Videa CDE, Grandi speranze sarà al cinema a partire dal prossimo 6 dicembre.