L'arte di vincere

Dopo l’ottima stagione disputata dagli Oakland Athletics, Billy Beane, General Manager della squadra di baseball, vede portarsi via i suoi migliori giocatori da team più blasonati e aventi un potere contrattuale decisamente maggiore rispetto al proprio, al cospetto di un budget a disposizione molto più alto. Ormai disilluso nell’effettuare la campagna acquisti, l’incontro con il giovane Peter Brand muta la situazione: quest’ultimo espone a Billy l’idea secondo cui è possibile creare una squadra vincente non puntando sulla bravura individuale, ma sulle caratteristiche dei singoli da incastrare, mediante meccanismi statistici, in un gioco corale. Attratto da questa nuova teoria e dalla possibilità (inedita) di edificare un gruppo fondato sulla coesione e la fiducia nelle potenzialità dei giocatori, l’idea viene subito abbracciata da Billy, che si adopera prontamente a reclutare una serie di uomini scartati dalle altre società per dare avvio al progetto. Dapprima le cose non vanno come dovrebbero, ma col tempo i fatti sembrano dar ragione ai due innovatori. Infine il tenero rapporto che Beane ha con sua figlia, in contrapposizione al divorzio con la moglie, e il turbamento interiore, esplicato da una evidente difficoltà a trattenere rabbia e nervoso (si noti a tal proposito la continua esigenza di masticazione), del protagonista, rendono la vicenda ancor più umana. Ispirato ad una storia vera, il film, è tratto dal libro del celebre giornalista M. Lewis, Moneyball; seconda opera del regista di Truman Capote, è lo script dei due notevoli sceneggiatori Zaillian e Sorkin (già premio Oscar con The Social Network) a fare della pellicola un ottimo prodotto, nonché la magistrale interpretazione dell’idolo del genere femminile Brad Pitt, anche quest’anno in corsa per la tanto agognata e mai raggiunta statuetta. Il titolo, L’arte di vincere, è in aperta dissonanza con la natura del protagonista, definibile come “un vincente che non vince”, in quanto logorato da una serie di sconfitte, quali il mancato successo come giocatore, il fallimento del matrimonio o lo sfiorato raggiungimento del titolo l’anno precedente, che lo accompagnano costantemente, tanto da indurlo a non assistere mai alle partite della propria squadra. E’ probabilmente da qui che parte la sua voglia di riscatto attraverso un’integrità, una tenacia e un metodo non condivisi dai più, una scommessa esistenziale da vincere senza le luci abbaglianti del trionfo comunemente inteso. In sostanza, viene narrata non la trama sportiva tradizionale, che accompagna ad eroiche e improbabili vittorie, ma la storia di un uomo che serve, tramite il mondo dello sport, a scavare la società statunitense, e capitalistica in generale, regolata da inossidabili cliché, “in primis” quelli di denaro e successo. Il baseball ha in realtà solo una valenza metaforica e romantica e, benché sia la cruda statistica di Peter a portare al successo, è il fattore umano incarnato da Billy a rendere tale successo concreto. Accanto a Pitt troviamo un validissimo J. Hill, alle prese con un ruolo soltanto incidentalmente comico; certo, un attore del calibro di Hoffman poteva sicuramente essere utilizzato in modo più proficuo, eccessivamente sacrificato invece nel ruolo del coach. Inoltre, per apprezzare appieno il film, è indispensabile quantomeno un generale interesse nei confronti dello sport e delle trame che lo costellano, ma la riuscita della pellicola è comunque indubbia.