Stella

Una ragazzina di undici anni che proviene dalle banlieue parigine, decide di frequentare una scuola media prestigiosa della città per darsi un'opportunità: vuole sfidare se stessa e aggrapparsi con forza alla possibilità di migliorare la sua vita. Altalenando tra scuola e famiglia, Stella lentamente si distacca dal piccolo mondo abitato dai suoi particolari genitori, proprietari di un bar, sempre pieno di avventori, a cui è annesso un albergo che ospita esclusivamente disperati (alcolizzati e barboni), preferendo una nuova realtà, quella scolastica. L'incontro determinante con una coetanea, Gladys, ebrea, figlia di esuli della borghesia colta argentina, la più brava della classe, le faciliterà il cambiamento verso la consapevolezza del fascino della lettura e l'irrinunciabilità dello studio. Presentato alle Giornate degli Autori alla Mostra di Venezia 2008, il film è una storia semplice, proprio come il titolo, ispirata in gran parte all'autobiografia della regista, Sylvie Verheyde, capace di mostrare con delicatezza, e a tratti con ironia, crescita e formazione della protagonista principale; artefice lei stessa del cambiamento perseguito con determinazione, Stella sostituisce gli insegnamenti e le conoscenze ricevuti fino ad allora, che non disdegna e che l'hanno resa per alcuni aspetti già adulta, con quelli dei suoi “nuovi amici”: Balzac, Duras. Successivamente comincerà ad accettare i suoi insegnanti, per prima la professoressa di storia, per la sua grazia e la sua bellezza, compiendo così significativi progressi. La riuscita del terzo lungometraggio della Verheyde si deve anche alla recitazione degli attori, cominciando dalla giovane Leora Barbara, nella parte di Stella; una menzione particolare va fatta, infine, per Guillame Depardieu in una delle sue ultime interpretazioni, prima della sua prematura scomparsa, nella parte di un avventore del bar, di cui la protagonista a modo suo si innamora.