Dove sono mamma e papà?
Esistono da sempre genitori distratti. Troppo coinvolti nelle proprie incombenze quotidiane o troppo presi dal proprio egocentrismo, il risultato è lo stesso: le esigenze della prole vengono messe in secondo piano. È un po' quello che accade al giovane protagonista di Reaper, Sam Oliver, tormentato dalla ingiustificata predilezione dei genitori per il fratello minore, continuamente osservato e tenuto in considerazione. L'indifferenza (o eccessivo buonismo?) nei confronti di Sam preoccupa seriamente il ragazzo che non riesce a comprendere i veri motivi che stanno dietro allo strambo comportamento della sua famiglia. Mamma e papà sono piuttosto distaccati ma non è il solito guaio dei ricchi abitanti di Manhattan (come i genitori dell'élite dell'Upper East Side di Gossip Girl, per citare una serie dedicata ai giovani), troppo legati al denaro o a lussuosi eventi mondani a cui partecipare per salvare status symbol e apparenza. Qui siamo a Seattle, i problemi quotidiani della famiglia Oliver non ruotano di certo attorno all'indecisione mattiniera tra un vestito di Gucci o Prada. C'è ben altro che attanaglia le anime dei genitori del giovane protagonista: il diavolo in persona. Apparentemente in carne e ossa, sostanzialmente anima leggera, capace di dileguarsi nel tempo di un rapido respiro, il Diavolo è entrato nella loro vita e ora non vuole più andarsene.

Lasciate ogni speranza o voi ch'entrate
Ma che c'entra il diavolo con la semplice vita di un ragazzo di Seattle, lanciato a grandi passi nel mondo del lavoro dopo l'abbandono del college? Come spesso accade nelle faccende sataniche che coinvolgono gli uomini della terra, dietro c'è un contratto/ricatto che imprigiona i terrestri in una condizione di sudditanza nei confronti del diavolo. Così accade anche a Sam (Bret Harrison): il giorno del suo ventunesimo compleanno scopre che molti anni prima il padre era molto malato e, assieme alla moglie, decisero di vendere l'anima del primogenito a Satana (Ray Wise), in cambio della guarigione, sapendo benissimo di non poter avere figli. Ma un imbroglio 'infernale' fa rimanere incinta la donna e Sam, una volta raggiunta l'età adulta, viene costretto a incontrare il proprietario della sua anima, giunto sulla terra per riscuoterla. Il Diavolo insignisce Sam del titolo di "mietitore", dandogli il compito di trovare le anime fuggite dall'Inferno per riconsegnarle al legittimo proprietario. Sam accetta il suo destino e con l'aiuto degli amici Sock (Tyler Labine) e Ben (Rick Gonzalez), parte alla ricerca delle anime corrotte. Squallido servitore del Diavolo o sceriffo giustiziere delle anime peccatrici?

Il segreto del successo di Sam e co.
Il successo di Reaper, nato dalle menti creative di Tara Butters e Michele Fazekas, si conferma di puntata in puntata. La grandezza della serie si nasconde nella sapiente commistione narrativa di generi molto diversi tra loro: dal comedy al fantasy, dal dramma all'horror, fino al coinvolgimento della fantascienza e del soprannaturale. La bravura nell'equilibrare le forze in gioco si coglie fin dalla visione della prima puntata (diretta dal regista e produttore Kevin Smith, mente di film cult come Clerks e Dogma). L'ironia che accompagna la venuta del Diavolo sulla terra rende questo telefilm un vero gioiello televisivo, rivolto agli adolescenti ma apprezzabile anche da un pubblico più maturo. Nessuno dei protagonisti si prende sul serio e i cosiddetti eroi, Sam e la sua banda, non sono altro che un'accozzaglia di difetti e impacci irresistibilmente comici. Mai volgari, mai legati a bassezze vernacolari. La raffinatezza della sceneggiatura si vede anche nell'invenzione, in ogni puntata, di un nuovo potere legato alle anime perse: come Sam, anche loro possiedono delle capacità magiche conseguenza della legge del contrappasso (i poteri sono legati o per contrasto o analogia con il peccato che li ha mandati all'inferno). Quando il divertimento tocca livelli alti di intrattenimento, è il caso di dirlo. Reaper è uno di quei casi.