Baci e abbracci

Irene Bignardi

Gente che se la passa da così così a male, operai disoccupati che cercano di reinventarsi la vita, imprese familiari messe in piedi in una moderna versione dell'arte d'arrangiarsi: e, su tutto, lo spettro di quella resa dei conti con i sentimenti, con l'anno e con i legami che è il Natale. Paolo Virzì fa centro ancora una volta con Baci e abbracci, il suo quarto film, e mostra ancora una volta di essere un degno erede del meglio della "commedia all'italiana" e di saperne aggiornare e rinverdire i fasti secondo un modello tutto suo - provinciale, generoso, umano, in cui si ride di tutti ma non ci si fa beffe di nessuno. E resta fedele al modello costruito per Ovosodo: non solo non si sposta dalle sue zone - ci muoviamo tra la Livorno operaia e la fangosa valle di Cecina - ma orchestra la sua storia in un gioco corale, in cui le facce contano più dei nomi e l'amalgama è garantito assieme dalla spontaneità della recitazione e dalla fluidità della cinepresa (dietro cui c'è il bravo direttore della fotografia Alessandro Pesci). Baci e abbracci - che Virzì chiama "un mix di commedia sociale, fiaba e pochade", ma anche "il nipotino plebeo e indiavolato di quel genere antico che è il racconto di Natale" - è la cronaca di due sfortune incrociate, scandite dalle ore della vigilia e del Natale. Da una parte quella di Mario, uno stralunato Francesco Paolantoni, che arrivato sotto le feste fa i conti con la sua vita - il suo ristorante che non tira, la moglie che non lo vuole più, il bambino che non riesce a vedere - e decide di farla finita, senza riuscirci. Dall'altra quella di Renato, Luciano e Tatiana (Massimo Gambacciani, Pietro Gremigni, Paola Tiziana Cruciani), un agitato e solidale clan familiare che cerca di rispondere alla disoccupazione con un allevamento di struzzi organizzato a furia di cambiali in un malconcio casale della valle di Cecina - e ha un assoluto bisogno dell'appoggio dell'assessore che se la fa con la sorella hostess per avere accesso ai finanziamenti regionali. Lo inviteranno per il giorno di Natale nel casale. Ma il diavolo, gli appuntamenti alla stazione e le omonimie ci mettono la coda. E l'agitata commedia degli equivoci che ne risulta ha un finale imprevedibile e aperto: detto in altre parole, le aspettative vanno deluse, ma nasce qualche altra cosa... Questa volta Virzì spinge la sua commedia (scritta assieme a Francesco Bruni) verso un registro più grottesco, più facile e meno realistico di quanto non succedesse in Ovosodo, e non tutto è egualmente fuso e a fuoco: per esempio il ritratto della nuova generazione incarnata dalla band che bivacca nelle stalle facendo musica e mangiando porcini secchi - nella convinzione che si tratti di peyote - stinge nella macchietta. E si registra qua e là qualche scorciatoia comica facile (oltre a un'immortale battuta della segretaria bonazza, la brava Isabella Cecchi, di fronte a un gesto di cortesia maschile: "Credevo che fosse un "avanzo"). Ma, anche nei rari momenti di stanca, Virzì s'impone con il suo riconoscibile stile naturale e spontaneo, che sembra "rubato", e riesce ad affezionarci ai suoi personaggi. Soprattutto a Paolantoni, l'ex aspirante suicida che si trova improvvisamente al cuore di un rumoroso e incasinato clan familiare, e riesce a trasformare in una festa della riconciliazione il disastro del Natale.
Da La Repubblica, 22 gennaio 1999

di Irene Bignardi, 22 gennaio 1999