Law & Order

Nella prima mezz’ora una squadra di poliziotti della “Grande Mela” scova i colpevoli, nella seconda un gruppo di pubblici ministeri cerca di incastrarli e di incriminarli. La serie apre il filone portato al successo da NYPD: un linguaggio crudo e realistico, al limite della cronaca nera; un ritmo serrato, supportato da una telecamera a mano; una schiera di attoricaratteristi bravi e talvolta affascinanti. La maggior parte dei casi presi in esame non è di facile lettura: nel corso dei processi l’innocenza e la colpevolezza sono in bilico sulla bilancia, come nei reati a sfondo razzista o in quelli commessi per legittima difesa. Tutti i protagonisti assumono un alone di mistero: la loro vita privata viene lasciata sempre ai margini, sono ripresi esclusivamente nel corso della loro attività professionale. Nella prima parte entrano in scena i detective Lenny Briscoe (Jerry Orbach), Reynaldo “Rey” Curtis (Benjamin Bratt), Mike Logan (Chris Noth), il tenente Anita Van Buren (S. Epatha Merkerson), il capitano John Cragen (Dann Florek), il sergente Max Greevey (George Dzundza); nella seconda s’impegnano i viceprocuratori generali Jamie Ross (Carey Lowell), Ben Stone (Michael Moriarty), Jake McCoy (Sam Waterston), Claire Kincaid (Jill Hennessy), Paul Robinette (Richard Brooks) e il procuratorecapo Adam Schiff (Steven Hill). Paul Sorvino interpreta per la prima stagione il detective Phil Cerreta. Tra i tanti avvicendamenti del serial, quello di Moriarty ha suscitato clamore in America: lasciò il set scagliandosi contro coloro che accusavano di violenza il telefilm, criticò il telegiornale della NBC (reo di non aver dato abbastanza spazio alle sue istanze), annunciò nel programma Talk Live della CNBC di volersi candidare alla presidenza degli Stati Uniti, salvo poi ritrattare due giorni dopo. Greevey, partner d’indagine di Logan, finisce ucciso in servizio e il suo posto viene preso dapprima da Cerreta, quindi da Briscoe; nel 1995 Logan esce dalla serie (tre anni dopo Chris Noth sarebbe diventato Mr. Big in Sex and the City, per poi ritonare a indossare il trench di Logan al termine dello spregiudicato serial al femminile); Adam Schiff è l’unico personaggio “sopravvissuto” del cast originario fino al 2000, sostituito in successione dal procuratore distrettuale Nora Lewin (Dianne West) e dal collega Arthur Branch (Fred Thompson), quest’ultimo insediatosi dopo la tragedia delle Torri Gemelle in virtù della sua linea dura contro il terrorismo. Alcuni casi si ispirano alle cronache dei giornali e a processi reali, come è avvenuto nell’episodio che richiama le accuse di violenza intentate a Myke Tyson. La serie è creata da Dick Wolf, impegnato inoltre quale produttore esecutivo al fianco di Ed Sherin e Rene Balcer. Oltre a comporre il tema musicale e la colonna sonora, Mike Post suona la chitarra nella sigla iniziale. Tra le guest-stars si fanno notare Cynthia Nixon, Ron Silver, Aida Turturro, Paul Guilfoyle, Megan Gallagher, Gil Bellows, Lisa Nicole Carson, Maura Tierney, Michelle Trachtenberg, Eli Wallach, Felicity Huffman, Edie Falco, Paul McCrane, Julianna Margulies, Jennifer Garner, Robert Vaughn, Julia Roberts, Tom Berenger, Tomas Milian, Sonia Braga. Il sindaco di New York Michael Bloomberg ha interpretato sé stesso in una puntata, donando i 678 dollari dell’onorario a un fondo a favore delle famiglie di pompieri e di poliziotti morti in servizio. Il telefilm, girato tra New York, Baltimora, Hoboken e Brooklyn, ha vinto 6 Emmy Awards, 2 ALMA Awards, un ASCAP Award, 6 Edgar Allan Poe Awards, un Genesis Award, un Peabody Award. Nel corso delle stagioni non mancano alcuni cross-over con la serie Homicide (1993). Dick Wolf ha successivamente lanciato una coppia di “serialfranchising” derivata dal successo di Briscoe e compagni: Law&Order: Unità speciale nel 1999 e Law&Order: Criminal Intent nel 2001. A proposito della serie originaria, il presidente della NBC Don Ohlmeyer ha detto: “È come assistere a un intervento a cuore aperto del dottor Christian Barnard. Tu sai che lui è il migliore nel suo campo, che è tutto perfettamente pulito e sterilizzato. Sai di avere il meglio che ci possa essere. Ma la forza della serie sta nel far credere al telespettatore che il paziente sul lettino dell’operazione sia suo figlio”.

Leopoldo Damerini e Fabrizio Margaria

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