C'era una volta in America

 Una lezione di cinema.

Cosa dire di questa pietra miliare, di questa lezione di cinema da non sembrare riduttivo. Un'opera concepita per oltre dieci anni, che rappresenta la proiezione di ciò che è, o è stato fino a quel momento, il cinema, pregna di nostalgia per il tempo andato e rivolta sorpresa verso un futuro in cui stenta a riconoscersi. Proprio come lo sguardo del suo protagonista David “Noodles” Aaronson, interpretato da un magistrale ed immenso Robert De Niro. Emblematica, a tal riguardo, è la sequenza della stazione di New York nella quale Noodles prende il treno diretto a Buffalo per riapparire dopo ben trentacinque anni sulle note di Yesterday, che ancora più sottolinea la centralità della dimensione temporale. Il regista Sergio Leone ci trasporta, dunque, in una dimensione in cui passato, presente e futuro si intersecano alla perfezione coadiuvati da un sapiente uso del flashback e del flash forward.

Il film, tratto dal romanzo The Hoods, scritto nel 1952 da Harry Grey non narra semplicemente le imprese dei giovani gangster Max, Noodles, Patsy e Cockeye cresciuti a Brooklyn, ma è anche e soprattutto una storia di amicizia- come quella tra Max e Noodles – di amore, sia nella sua biblica sublimazione, sia nella sua accezione più violenta, oltre che di ambizione. Molteplici sono le chiavi di lettura di questo film, da annoverare tra i capolavori assoluti del cinema, tra tutte la teoria proustiana del sogno, secondo cui le vicende narrate negli anni sessanta altro non sarebbero che una proiezione onirica delle emozioni del protagonista e, dunque, un' allucinazione dovuta ai fumi dell'oppio, avvalorata dalla coincidenza tra scena iniziale e scena finale, dalla stessa musica di sottofondo – God Bless America- e dallo sguardo sollevato di Noodles al suo risveglio. In ogni caso, a prescindere dalle interpretazioni, C'era una volta in America è il film per eccellenza, un punto di riferimento che non mancherà di essere omaggiato e citato dal cinema a venire.