E la nave va

Dopo un trentennio questo film affascina ancora perchè legato al periodo drammatico che separò due epoche, narrato fra sogno e storia. La trama è ispirata al fatto di cronaca della morte della Callas, che per ultima volontà indicò lo spargimento delle sue ceneri nel mar Egeo. Fellini immagina un rito simile, alla sua maniera, ambientandolo su una nave irreale popolata da personaggi di un'altra epoca in situazioni ambigue. Su questa mitica nave, microcosmo di un mondo gravido di avvenimenti, la metafora è d'obbligo ed il doppio senso sottile e impercettibile. La nave parte dal porto di Napoli nel 1914, verso il crepuscolo di un giorno triste, poiché lì sono convenuti amici e colleghi di una grande cantante scomparsa, per renderle l'ultimo omaggio. L'atmosfera è tetra, i preparativi lenti e cadenzati, l'attesa spasmodica, esasperata da una pellicola muta color seppia, rigata in più parti a somiglianza di antichi reperti di cineteca. Il pathos raggiunge l'acme con l'arrivo sulla banchina di una barocca carrozza funebre, come ne esistono ancora a Napoli, contenente l'urna cineraria dell'estinta: la celebre cantante immaginaria Edmea Tetua. Intanto la pellicola prende colore e sonoro e subito dopo la tensione si scarica con un coro al quale partecipano tutti: convenuti, equipaggio e facchini. E' questa una pagina cinematografica di intenso lirismo, destinata a tramandare ai posteri l'esempio di come si fa cinema, o almeno di come lo intende Fellini. La denominazione della nave “Gloria N.” è di per se emblematica in quanto, il suo affondamento simboleggia la caducità propria della gloria, destinata a vanificarsi nel tempo. I pranzi festosi a bordo rappresentano la società opulenta, mentre i singoli individui rivelano la propria condizione di comuni mortali. C'è anche l'imbarco di profughi serbi a rappresentare l'altra parte della società, quella reietta ed affamata ed un rinoceronte nella stiva che rifà il verso al “mostro” della Dolce Vita. La prepotenza o l'imperialismo, nella veduta di una poderosa corazzata russa, induce il comandante a consegnare i profughi e quando un ragazzo lancia una bomba contro la corazzata, parafrasando il gesto di Serajevo, comincia il bombardamento che affonda la Gloria N. e spazza via inesorabilmente il ciclo della “Belle Epoque” Significativo il calar di braghe del giornalista, commentatore del viaggio, alla decisione del comandante di consegnare i profughi e altamente poetica la scena finale dell'affondamento, quando i passeggeri prossimi a morire cantano in coro per solennizzare il trapasso come liberazione dell'angusto peso della vita. Nel marasma generale il giornalista riesce a caricare sulla barca di salvataggio il rinoceronte e, novello Noè, salva se stesso in quanto ragione e la natura, affinchè ricominci un nuovo ciclo vitale. Precedentemente il rito dello spargimento delle ceneri è un'altra pagina lirica di Fellini che tocca il cuore; i convenuti e l'equipaggio sono allineati sulla tolda al suono della struggente “O patria mia” cantata dalla defunta, mentre le ceneri sul cuscino spariscono lentamente disperse da una bava di vento. Stupendi i personaggi, scelti con cura per rievocare sembianze “fin de siècle”, e la scenografia volutamente artefatta per sollecitare fantasie oniriche di un tempo perduto, quando i nostri nonni consumavano soldi e salute nei tabarin, fra can can e belle donne. Angelo Libranti