1997 - Fuga da New York

Nel 1988 la criminalità negli Stati Uniti ha raggiunto livelli insostenibili, al punto che l'intera isola di Manhattan è stata trasformata in un penitenziario di massima sicurezza: tutt'intorno solo guardie armate e ponti minati, all'interno i detenuti, in un caotico e anarchico mondo a sé stante. Più tardi, nel 1997, il veterano pluridecorato Jena (Snake) Plissken è condannato per rapina e sta per essere imprigionato, ma ha un'occasione di riscatto: è chiamato a salvare il presidente degli Stati Uniti, tenuto in ostaggio da terroristi i quali hanno dirottato l'aereo su cui viaggiava. Queste sconcertanti premesse costituiscono l'incipit della tetra e visionaria pellicola diretta da John Carpenter, il quale ci offre una distopica e pessimistica riflessione su dinamiche che si rivelano essere sorprendentemente moderne. Il film è un sapiente miscuglio di generi: fantascienza, fantapolitica, azione, avventura, thriller e horror convivono con equilibrio, e il loro collante è una non troppo sottile, a tratti beffarda ironia. Uno degli intenti principali della pellicola è sicuramente quello di fornire una lucida critica alla società attuale, in particolare quella americana: il regista sembra infatti chiederci di prestare attenzione alla lievissima differenza tra criminalità e Stato, suggerendo l'idea di un impercettibile confine tra i ruoli di carceriere e detenuto. L'analisi è condotta attraverso gli elementi del grottesco e del futurismo apocalittico, accentuati dalla bellissima creazione scenografica di una New York fumosa, sporca, a tratti cyber-punk. Kurt Russell, nei panni dell'antieroe Jena, dà vita ad una personalità ribelle e sprezzante verso l'autorità, vera e propria icona cult oggetto di citazioni a raffica (avete presente Solid Snake nella saga di Metal Gear Solid?). Coloro che hanno potuto ammirare il cristallino talento di Lee Van Cleef in celebri pellicole western saranno qui stupiti e divertiti nel vederlo interpretare il commissario di polizia Bob Hauk; Ernest Borgnine e Harry Dean Stanton prestano volto e fattezze alle bizzarre figure del tassista e di "Mente". Il ritmo è costante ed il registro è vario: la crudezza delle scene di violenza ed i pungenti tocchi di cinico sarcasmo si contrappongo a simpatici siparietti tra Russell e Van Cleef; i due attori sono infatti abili nell'evidenziare momenti di squisita complicità (a volte involontaria da parte di Hauk) tra personaggi provenienti da mondi distanti anni luce. Il film raggiunge i suoi picchi tecnico/artistici nei settori visivo e sonoro: la fotografia è sapientemente cupa e contrastata e rende perfettamente percettibile il senso di decadenza e surrealità generale; la colonna sonora electro-techno è avvincente e tipicamente anni '80. Pellicola di culto, che dice molto su quella che poteva essere all'epoca la paura di un futuro dominato dal nichilismo e totalmente votato all'autodistruzione.