Come eravamo

Sullo sfondo degli anni trenta fino a guerra fredda inoltrata, si consuma la storia d'amore tormentata di due anime agli antipodi. Katie Molosky (Barbara Streisand) è una militante comunista con l'implacabile aspirazione di rendere il mondo un posto migliore. Eppure al college è affascinata dal giovane Hubbell (Robert Redford) che rappresenta tutto ciò che disprezza. I due si rincontrano alcuni anni più tardi dopo essersi persi di vista, iniziando una difficile convivenza. Le loro prospettive di vita sono distanti anni luce e col tempo la marcata diversità prenderà il sopravvento.
Tratto da un romanzo di Arthur Laurents, Come eravamo è l'affresco di un'incomunicabilità esistenziale insanabile con gli anni e con il progredire delle situazioni, un tratteggio di personaggi umanissimi. Costruito sulla misura divistica di Barbara Streisand, la direzione venne affidata a Sidney Pollack a seguito dell'ottima prova registica da lui fornita in Non si uccidono così anche i cavalli? (che gli procurò una candidatura agli Oscar nel 1969). Onesto e apprezzabile artigiano di buoni prodotti medi (abilissimo a sublimare il suo pubblico con la collaudata formula divistico sentimentale) Pollack finì per ripudiare questa pellicola a causa della distanza tra progetto, intenzioni e realizzazione. La produzione del film fu abbastanza travagliata. Molto note furono le sfortunate vicende di montaggio, tali da ricordare le battaglie per il final cut del cinema classico (lungo più di 200 minuti fu ridotto a poco meno di due ore) e la forzata manipolazione determinò inevitabili squilibri narrativi, soprattutto a danno della dimensione storico-politica. Nonostante questa attenuante, l'impressione è che il regista si sia servito degli avvenimenti storici (e di conseguenza del criterio di responsabilità personale di fronte agli eventi d'interesse generale) esclusivamente per il vezzo di politicizzare una love story, non spingendosi dunque al di là di un utilizzo della grande storia in funzione alla sfera privata. Un sottotesto che finisce purtroppo per assumere i connotati di generalizzazione etica di un'intera generazione. Un'occasione mancata. 

Il film vale per sue qualità, per i divi Redford e Streisand e per il regista Pollack. 1939: in un college di New York ci sono studenti e studenti: Hobbel è bello, ricco, talentoso, qualunquista. Kathy è ebrea, impegnata e comunista. Lei vorrebbe scrivere ma è lui quello bravo, che pubblica un racconto. L'America entra in guerra e Hobbel va in marina. Durante una licenza ritrova Kathy che lo ospita a casa sua. Nasce la relazione. Certo, sono diversissimi, lui completamete borghese, lei sempre in cerca di una buona causa cui dedicarsi anima e corpo. Si sposano. Lui vende un suo libro al cinema. Vanno a Hollywood. Sono passati gli anni, siamo nella stagione della caccia alle streghe. Lei naturalmente è in prima linea, lui non vorrebbe. Nasce una bambina, ma i due sono sempre più diversi e lontani. Si separano. Si ritrovano casualmente a New York, entrambi risposati. Lui lavora per la televisione, lei manifesta contro la bomba H. Prima di separarsi, per un momento, tenerissimamente si abbracciano. Un film dalle misure perfette: contenuti importanti come la politica, le prese di posizione sociali e l'ideologia della vita detti spettacolarmente, con divi, budget, sentimento e suggestione, con una magnifica colonna sonora e un'indimenticabile canzone ( Hamlish, premio Oscar). Dunque tutti i giusti ingredienti per il "culto". Viene rappresentata efficacemente la più bella generazione americana, come dice la stessa Streisand, quella che ha vinto la guerra e in sostanza ha cambiato il mondo. Certo, una rappresentazione secondo Hollywood, ma secondo un ottimo cinema. Molte le sequenze da ricordare: la lettura del racconto di Hobbel da parte del docente, la tristezza di tutti per la morte di Roosevelt, l'ambiente di Hollywood reso quasi detestabile, e poi il saluto dei due, forse il più tenero e commosso abbraccio del cinema. Era il momento d'oro dei protagonisti, regista compreso. Redford aveva girato in poco più di un anno anche La stangata e il Grande Gatsby, e poco prima, sempre con Pollack, quel capolavoro del western decadente che è Corvo rosso non avrai il mio scalpo. In Come eravamo Redford era ancora più bello che bravo e la Streisand voleva dimostrare di essere tanto brava da sembrar bella, dunque esagerava. Ma i due funzionano benissimo e si pongono come una della coppie più gradevoli del cinema moderno, all'altezza di quelle dell'età dell'oro.

Stati Uniti, anni '30. Kathie Morosky è una giovane e determinata attivista di sinistra impegnata in una serie di campagne politiche; Hubbell Gardiner è un brillante e carismatico studente universitario di buona famiglia che aspira a sfondare come scrittore. Sebbene siano due persone completamente diverse, Kathie e Hubbell finiscono per innamorarsi l'uno dell'altra, ma il loro rapporto dovrà affrontare numerose difficoltà.
Fra tutte le pellicole d'amore mai realizzate a Hollywood, Come eravamo occupa di sicuro un posto speciale nella storia del cinema; diretto da Sydney Pollack nel 1973 e interpretato da due delle più grandi star di sempre, Barbra Streisand e Robert Redford, questo film ha ottenuto un enorme successo alla sua uscita nelle sale, e con il tempo è stato consacrato come un vero e proprio classico per più di una generazione di spettatori. Il merito, oltre che al magnetismo tra i due attori principali e alla bellissima sceneggiatura scritta da Arthur Laurents, va attribuito ad una storia che ha saputo toccare in profondità i sentimenti del pubblico, amalgamando perfettamente l'elemento romantico con la descrizione dello sfondo storico-sociale che fa da scenario agli eventi narrati.
Ambientato tra New York e Los Angeles, il film si apre nella seconda metà degli anni '30, poco prima dello scoppio della Seconda Guerra Mondiale, quando Kathie Morosky (Barbra Streisand) è una coraggiosa studentessa ebrea che manifesta contro i regimi totalitari europei, mentre Hubbell Gardiner (Robert Redford) è un ragazzo aitante e dotato che trascorre le giornate in compagnia dei suoi ricchi amici alto-borghesi; ma gli opposti si attraggono, e Hubbell e Kathie si ritroveranno ben presto l'uno accanto all'altra, tra litigi e riappacificazioni. Attraverso le tappe della loro tormentata storia d'amore, la pellicola riesce a rappresentare gli ideali, le speranze e le delusioni di un'intera generazione, raccontando al tempo stesso vent'anni di storia americana, dall'età di Roosevelt e del New Deal fino ad arrivare agli anni '50 e al Maccartismo.
Come eravamo è stato, infatti, uno dei primi film a trattare esplicitamente il periodo delle persecuzioni anticomuniste e della caccia alle streghe a Hollywood, un tema centrale nella seconda parte della pellicola, quando Hubbell è ormai un affermato sceneggiatore cinematografico ma si trova a dover scegliere tra la propria integrità d'artista e i compromessi con la politica. E saranno appunto le reciproche differenze fra lui e Kathie a sancire la definitiva separazione dei due innamorati, che si ritroveranno alcuni anni più tardi per un ultimo, malinconico incontro, in uno dei finali più romantici e commoventi mai visti sul grande schermo.
Il regista Sydney Pollack ha realizzato un film indimenticabile con una coppia di protagonisti magnifici, fra i quali a strappare l'applauso è soprattutto una straordinaria Barbra Streisand, che si è aggiudicata la nomination all'Oscar come miglior attrice. Due premi Oscar: per la splendida colonna sonora di Marvin Hamlisch e per la canzone del titolo, la celeberrima The way we were, interpretata dalla Streisand e diventata uno dei brani più famosi dell'epoca.