Il terzo uomo

Innanzi tutto, la celebre frase di Orson Welles: “In Italia vi furono guerre, omicidi e terrore, ma vennero fuori Michelangelo, Leonardo e il Rinascimento. In Svizzera non vi fu che amore fraterno, ma in 500 anni di quieto vivere che cosa è venuto fuori? L’orologio a cucù!” Certo non basterebbe questa verità per giustificare la filosofia del protagonista. Welles appare solo a metà film ma la sua presenza è debordante fin dall’inizio (specie in cabina di regia, dove parecchie sono le inquadrature attribuibili al regista di “Quarto potere”). La povera Vienna dell’immediato dopoguerra emerge a tinte cupe, dense, illustrate magistralmente da un bianco-nero dai fortissimi contrasti e assunte a capolavoro nella scena delle fogne. A fare le veci di Welles durante la sua assenza ci pensa Joseph Cotten, in forma perfetta e dall’aria trasognata come si addice all’immagine del perfetto illuso. Il suo amore impossibile si chiama Alida Valli, che gli passa davanti nella mitica camminata lungo il viale alberato ed esce di scena concludendo così la sua breve esperienza hollywoodiana. Nata nello scrigno di “Piccolo mondo antico”, la Valli sarebbe dovuta diventare la “Ingrid Bergman italiana”, secondo l’idea del produttore Selznick che la chiamò ad interpretare “Il caso Paradine” e “Il terzo uomo”: un esperimento riuscito solo in parte. Quattro stelle e mezzo.