Dies Irae

Il film è stato prodotto e girato in Danimarca durante l'occupazione nazista.
Tratto dal romanzo Anne Pedersdotter (1906) del norvegese Hans Wiers-Jenssen, è il quarto film sonoro del regista ed è considerato come una delle massime espressioni della sua arte, "una vetta nell'itinerario di Dreyer e nella storia del cinema".
1623: il pastore di una piccola comunità, Absalon Perderssön è sposato con la giovane Anne. La madre di quest'ultima venne scagionata dall'accusa di stregoneria, proprio per intervento del pastore. Dopo un incontro ravvicinato con Marte Herlofs, un'anziana condannata per stregoneria, Anne viene a sapere di sua madre e si convince di avere poteri oscuri. 
Per la prima volta presento su questa pagina un vero capolavoro. Tralasciando l'aspetto tecnico, semplicemente perfetto (la fotografia è di Karl Andersson; la scena del rogo fa ancora oggi accapponare la pelle), il film prende di mira la superstizione e l'intolleranza, che in questo caso deriva dalla religione. L'argomento era già stato affrontato dal regista ne La passione di Giovanna d'Arco (1928), ma in questo caso il film è molto più complesso: i personaggi sono tutti ambigui, a partire da Anne, tanto da farci dubitare del suo essere strega. Nonostante ciò tale dubbio non può e non deve giustificare la crudele punizione a cui il personaggio va incontro e di cui sono responsabili gli uomini, accecati dalla propria fede e dal proprio pregiudizio.