Atlantic City U.S.A.

Atlantic City, tra Filadelfia e New York, è un luogo deputato dell’a America primo amore»: celebre stazione termale decaduta dopo la crisi del 29, sta tornando in auge negli ultimi anni con la legalizzazione del gioco d’azzardo. I vecchi palazzoni neogotici vengono demoliti e i casinò di neon e plastica spuntano come funghi. Uno scenario fatiscente e quasi irreale per un cimitero degli elefanti in cui si aggira Lou (Burt Lancaster), bookmaker clandestino e damo di compagnia di una ex-miss capricciosa e smalazzata (Kate Reid). »

Se, come si spera, avete già visto Una notte d'estate (Gloria), vi corre l'obbligo morale di vedere anche Atlantic City, U.S.A.. Potrete così giudicare i giudici di Venezia, che divisero un “Leone d'oro” tra i due film. A parer nostro sbagliarono, perché tra l'uno e l'altro c'è un bel fossato, ma ciò non può impedire di dare il giusto prezzo al secondo film americano del francese Louis Malle (il primo fu Pretty baby). Come appunto scrivemmo, esso è infatti godibile da cima a fondo: commedia d'ambiente e di caratteri che soltanto la proverbiale acredine di alcuni connazionali di Malle può far ritenere opaca e addirittura troppo «ben fatta». »

On the Waterfront

In Louis Malle's "Atlantic City" (1981), the tawdry beach-resort town, once a paradise for racketeers, is losing its old hotels to the wrecking ball and its old criminal ways to the modern casino. In this atmosphere of dubious nostalgia and uncertain rebirth, an elderly numbers runner (Burt Lancaster), eager to assert his honor, looks after a gangster's widow (Kate Reid) and tries to help a couple of young people (Robert Joy and Susan Sarandon) make their way. Written by John Guare, the movie has a lyrical and colloquial gracefulness. »