Tuesday Club - Il talismano della felicità

Quanto è difficile cercare la felicità? Il mondo di Karin crolla all’improvviso quando, durante i festeggiamenti dei suoi 40 anni di matrimonio (“nozze di rubino”), scopre che il marito Sten ha una relazione con un’altra donna. Ha sempre dedicato tutto sé stessa alla famiglia e alla figlia Fredrika che invece ha occhi solo per il padre ed è spesso occupata nel suo maneggio. Il tradimento la risveglia all’improvviso. Incontra casualmente Monika, una sua vecchia compagna di classe, che la convince a iscriversi a un corso di cucina orientale tenuta da un burbero chef e, assieme a lei e l’altra amica Pia, crea il “Tuesday Club” con l’intenzione di occuparsi di catering. Ma soprattutto attraverso la passione per la cucina Karin scopre che la vita può ricominciare proprio dal momento in cui tutto sembra essere finito.

Basato sul romanzo di Anna Fredriksson che ha scritto anche la sceneggiatura, Tuesday Club - Il talismano della felicità rinnova il rapporto tra cinema e cucina già al centro, per esempio, di due film di Lasse Hallström: Chocolat e Amore, cucina e curry. Nel primo film un piccolo villaggio francese è scosso dall’arrivo di una donna e la figlia che apre un negozio di cioccolata alla fine degli anni Cinquanta. Il secondo invece mostra la guerra tra un ristorante tradizionale, premiato con la stella Michelin e uno indiano che ha aperto a pochi metri.

Ma in Tuesday Club - Il talismano della felicità il cibo, proprio come in Chocolat, diventa sinonimo di piacere, di una nuova ricerca della felicità. Gli occhi di Karin, resa credibile dalla prova di Marie Richardson (che è stata diretta, tra gli altri, anche da Stanley Kubrick in Eyes Wide Shut e Liv Ullmann in L’infedele) mostrano tutte le contrastanti emozioni del suo personaggio: la delusione (il tradimento), la rabbia (la scena in cui dice allo chef che vuole abbandonare il corso dopo la prima lezione per il modo in cui tratta i suoi allievi), la momentanea rassegnazione (la sua reazione dopo che il marito è appena tornato a casa dall’ospedale), la ribellione (contro la figlia), il piacere (la composizione dei piatti che sta cucinando) e forse una nuova strada per la felicità, tra l’amicizia e un nuovo innamoramento.

Il rapporto tra le tre donne sembra seguire lo schema di una commedia statunitense al femminile e Karin somiglia ad alcuni personaggi portati sullo schermo da Diane Keaton, da Il club delle prime mogli (le amiche che si ritrovano a distanza di tempo) e Tutto può succedere dove il rapporto contrastato tra la protagonista e lo chef richiama quello tra il discografico (Jack Nicholson) e la commediografa.

Tuesday Club - Il talismano della felicità segue la struttura narrativa di un cinema che attraverso la cucina, rivela la personalità nascosta della protagonista. Accenna ma poi oltrepassa la crisi dello chef stellato interpretato da Peter Stormare (che nella sua carriera ha lavorato, tra gli altri, con Malle, Spielberg, Wenders, Coen, Romero, Bay, Woo e Gilliam) che guarda da lontano a quello portato sullo schermo da Bradley Cooper in Il sapore del successo e mostra la sua incapacità di comunicare soprattutto all’inizio quando racconta ai suoi allievi la sua gavetta (“Ho cominciato la mia carriera lavando i piatti”).

Al film diretto da Annika Appelin, al suo primo film lungometraggio per il cinema dopo aver diretto due episodi della serie Huss ed essere stata anche ‘script supervisor’ di Il sospetto di Thomas Vinterberg), interessa soprattutto mostrare il cambiamento della protagonista che, per alcuni aspetti, sembra uscita da un film di Nancy Meyers.

Il collegamento precedente con Tutto può succedere non è casuale. Il suo risveglio dopo la caduta la accomuna anche alla figura di Kate Winslet in L’amore non va in vacanza. Da un certo momento tutto cambia. Dalla litigata in sauna che rende più forte l’unione delle tre protagoniste alla scena in cui Karin canta con le amiche "Ain’t No Mountain High Enough", il film il definitivo cambiamento di Karin. Tutto passa sempre attraverso i suoi occhi. Ma dopo queste due scene decisive, ‘qualcosa è cambiato’.

Al suo debutto nel lungometraggio di finzione, la sceneggiatrice svedese Annika Appelin, classe '63, racconta nel suo Tuesday Club un tema che le sta molto a cuore: come affronta l’avanzare del tempo «un’ordinaria donna matura, che sceglie di darsi un’altra possibilità nella vita». Lo racconta a MYmovies, in una pausa dal set della nuova serie crime svedese che sta girando e di cui può anticipare pochissimo: «È una crime story ambientata appena fuori Copenaghen, un film piccolo con una grande lente sulle relazioni e sui drammi che i personaggi attraversano».

Torniamo a Tuesday Club, un film sulla libertà di poter essere chi si vuole a qualunque età. È questo che le premeva raccontare?
Ci tenevo a portare sullo schermo tutte quelle donne invisibili, che superata l’età della giovinezza sembrano non interessare più a nessuno. A me interessano invece, da regista e da spettatrice. Perché c’è tanta vita che scorre nelle loro vene, tanti desideri da realizzare: non è mai troppo tardi per essere chi si vuole. Per cambiare carriera anche superati i sessant’anni, per cambiare vita, amicizie, amore, come riesce a fare la protagonista di Tuesday Club.

Come l’ha scelta?
Ho provinato moltissime attrici, non riuscivo proprio a visualizzare chi potesse essere giusta per questo ruolo non facile e pieno di sfumature. Appena ho visto recitare Marie Richardson, con cui avevo già lavorato prima in una storia completamente diversa da questa, ne sono rimasta folgorata. Era perfetta come attrice anche fisicamente, volevo una donna che somigliasse ancora a se stessa, una donna matura al naturale.

Molte attrici lamentano un certo “gender age gap” nel cinema, per cui non è facile trovare ruoli di spessore superata una certa soglia di età.
Hanno ragione. Ne so qualcosa: sono vent’anni che penso di realizzare questo film, mi ronzava da tempo l’idea di raccontare tutto quello che passa loro per la testa delle donne “mature” che nessuno racconta. Il guaio è che non trovavo finanziamenti, tutti pretendevano che lavorassi con donne più giovani, per fortuna alla fine ho trovato le mie produttrici che mi hanno detto: «Ma è un progetto meraviglioso, certo che lo finanziamo!». Ed eccoci qui.

Le donne, in produzione e non solo, stanno cambiando il cinema, finanziando anche storie del genere con donne “diversamente giovani” protagoniste.
È una svolta importante, finalmente tutti hanno la possibilità di guardare storie di donne, comprenderle meglio, osservarle attraverso una lente prospettica femminile: non dimentichiamoci che il mondo è di uomini e donne, la rilevanza delle storie e degli autori dovrebbe essere di 50 e 50.

Qual è il suo Tuesday Club personale?
Il cinema. La condivisione di un momento, di un’emozione collettiva. Non c’entra niente con il divano di casa propria. Si tratta di sedersi tutti davanti al grande schermo, è “l’insieme” che fa la differenza.

E la cucina panasiatica?
Mi piaceva raccontare una cucina che avesse una particolarità e delle spezie, a rappresentare simbolicamente le peculiarità che possiamo avere nella vita, magari sembrano bizzarre agli occhi degli altri, ma conoscendole da vicino sono in grado di aprirci la mente. Confesso che nelle scene in cui c’era tutto quel cibo sul tavolo veniva fame a tutti noi. Gli attori a fine scena chiedevano: «Ok, ora possiamo mangiare?».

Durante la lavorazione ha mai pensato a film culinari come Chocolat?
Ho molto apprezzato Chocolat e in genere amo i film culinari perché amo il cibo, trovo sia una grande metafora della vita. Quando sei innamorato, quando non lo sei, quando sei felice o triste, mangiare e preparare il cibo è una costante della vita di ognuno di noi.

Ha lavorato con uno dei più grandi cineasti europei, Thomas Vinterberg, con cui ha scritto Il sospetto. Che tipo di ricordo ne conserva?
Il ricordo di un grande regista, capace di scrivere sceneggiature eccellenti. Peccato che sia poco troppo poco focalizzato sulle donne. Dovrebbe parlarne di più nei suoi film.