L'era glaciale 2 - Il disgelo

Cartone perfetto fino all'ultimo pelo

Si sono appesi a testa in giù, sono saliti uno sulla schiena dell'altro, si sono spintonati e presi per il collo. Tutto questo in ufficio e in orario di lavoro. Ma nessuno ha chiamato il pronto soccorso psichiatrico: per gli animatori dei Blue Sky Studios è normale mimare le azioni dei personaggi dei cartoni. Lo hanno fatto anche per L'era glaciale 2, il disgelo, film d'animazione che vedremo nelle sale italiane dal 21 aprile dopo essere stato in testa alle hit americane. Il seguito delle avventure preistoriche dello strambo branco formato da Sid il bradipo, Manny il mammut e Diego, tigre dal carattere tagliente come i suoi denti a sciabola, è attesissimo: il primo episodio, uscito nel 2002, fu un successo. Nella nuova avventura al gruppo capeggiato dallo scoiattolo Scrat, sempre all'inseguimento di una ghianda che continua a cadergli provocando crolli e catastrofi, si aggiungono nuovi personaggi: una fidanzata per Manny e una scatenata coppia di opossum monelli. «Ma c'è un altro protagonista del film» spiega l'art director Tom Cardone «ed è l'ambiente naturale. Lo sciogliersi dei ghiacci è il vero motore della storia, basata sulla fuga dei personaggi dall'inondazione che sta per travolgerli». E al ghiacciaio è stato dedicato molto del lavoro degli animatori: gli schizzi d'acqua, gli scivoli naturali e i crepacci giocano e lottano con gli animali. «La sfida tecnologica più importante di questo episodio» racconta Cardone «è stato far interagire il pelo degli animali con l'acqua. Abbiamo sviluppato un software che permette non solo di bagnare le pellicce ma anche di asciugarle».
Una squadra di animatori si è dedicata specificamente ai peli e alle piume. «Scrat» esemplifica il supervisore del gruppo Eric Maurer «ha circa 2 milioni di peli. Abbiamo creato un software che li fa muovere, controllando una griglia di 2 mila peli campione, distribuiti sul corpo. In questo modo le orecchie dello scoiattolo vibrano e la pelliccia svolazza automaticamente a ogni alito di vento, secondo le istruzioni del regista. Si possono simulare la gravità, le tempeste e il pelo ritto per la paura».
La fase in cui gli animatori mimano i personaggi è solo uno dei tanti momenti in cui si alternano tecnologia e gioco. Sid, Manny, Ellie e i loro amici, infatti, sono nati da uno schizzo a matita, ritoccato al computer. Poi sono diventati pupazzetti d'argilla che, grazie a uno scanner tridimensionale, sono entrati nel mondo virtuale che è all'interno del computer, dove gli animatori hanno fatto loro recitare le scene. Infine sono stati aggiunti gli effetti speciali.
«Il primo Ice Age» ricorda Cardone «era un prodotto con un budget basso, e anche per questo suscitava simpatia. Nel secondo film abbiamo cercato di mantenere l'aria artigianale del film, pur usando tutte le migliori tecnologie». Il risultato è un po' spiazzante: gli sfondi sono innaturali, come nei cartoni animati classici, ma all'improvviso sgorgano getti d'acqua o geyser che paiono veri e il realismo fa venir voglia di strappare i cuccioli dallo schermo e asciugarli prima che prendano freddo. La sceneggiatura serve più a collegare i virtuosismi tecnologici che a raccontare una storia. Quando Manny, che temeva d'essere l'ultimo mammut sopravvissuto, incontra Ellie, una femmina della sua specie che si crede un opossum, lo spettatore vorrebbe vedere una commedia sentimentale, in cui lui aiuta lei a ritrovare la propria identità. Invece, compare Scrat, all'inseguimento della sua ghianda.
Praticamente lo scoiattolo è protagonista dl una scena su due. La prima volta lo spettatore si sganascia, la seconda ride. La terza comincia a pensare a quant'era più divertente Will il Coyote, che almeno aveva i marchingegni della ditta Acme, inseguiva il Road Runner invece di una ghianda e non interrompeva di continuo la trama.
«Nel primo film» sostiene il regista Carlos Saldanha «ci siamo concentrati sulla famiglia disfunzionale, tre personaggi che si stavano antipatici a vicenda, non si conoscevano e si sono uniti per creare un nucleo. In questa pellicola la famiglia l'avevamo già, così abbiamo approfondito le storie dei tre animali». Delle vicende sentimentali dei mammut restano in mente soprattutto gli elefanteschi complimenti di lui: «Hai un sedere enorme!». E lei, lusingata: «E la cosa più dolce che mi abbiano mai detto». Ma i sentimenti rimangono coperti dallo spessore della pelliccia tridimensionale e da battute più o meno riuscite. Sid, doppiato benissimo da Claudio Bisio, davanti alle acque che minacciano di travolgere il mondo sentenzia: «Potrei evolvere in una creatura acquatica. D'ora in poi chiamatemi bradipolpo». E l'unico accenno all'evoluzione, in un film che si presterebbe a divulgare le teorie scientifiche di Charles Darwin. Poi, forse per dare un colpo al cerchio e uno alla botte, ecco una scena più in linea con le teorie teocon: gli animali, in fila per due, trovano scampo dall'inondazione su un'enorme corteccia. Più che una citazione biblica dell'arca di Noè.
Il ruolo da protagonista dell'ambiente, così ben raffigurato tra scintillii d'acqua, spruzzi e spettacolari crolli di pareti gelate, si presterebbe a una grandiosa parabola ecologista. Ma anche il protocollo di Kyoto diventa una battuta: «Questo riscaldamento globale mi spossa» dice un ippopotamo che sta prendendo il sole. Fino alla gag finale in cui Sid e Scrat s'incontrano per strappare un ultimo sorriso, glaciale.
Da Panorama, 27 aprile 2006