The Elephant Man

Stefano Reggiani

Non è per caso che i mostri sono di moda, l'anormalità clamorosa ha una funzione calmieratrice delle emozioni. Curiosità, crudeltà, sfoggio di indulgenza possono placarsi nell'alieno, nel corpo minaccioso (meglio ancora in modo più sottile, nella mente minacciosa, nell'intelligenza sovversiva cresciuta «troppo» su se stessa).
Nell'Ottocento vittoriano in Inghilterra erano più diretti, i mostri valevano toccarli con le mani. (Fino allo scrupolo autopunitivo del dottor Jekyll).
Nel 1884, un ottimo medico londinese, Frederick Treves, sulla via di diventare scienziato, strappò ad un malvagio sfruttamento un giovane, John Merrick, che una malattia, la neurofibromatosi multipla, aveva reso mostruoso, con una testa enorme piena di protuberanze ossee e il corpo gonfio di sacche spugnose e infette. [...]

di Stefano Reggiani, articolo completo (2515 caratteri spazi inclusi) su 18 marzo 1981