Harsh Times - I giorni dell'odio

Un reduce disadattato nella città degli angeli

Veterano della guerra del Golfo, Jim Davis cerca inutilmente di entrare a far parte della polizia di Los Angeles. Assieme a un amico disoccupato, Mike Alonzo, si aggira per il quartiere degradato di South Central ingannando il tempo con passatempi dal gusto forte, come derubare i piccoli spacciatori e seminare la paura a mano armata. Mike è un nullafacente rimasto adolescente; Jim applica i metodi appresi nelle forze speciali dell'esercito. Rapidamente il "gioco" degenera in una discesa all'inferno, con esiti devastanti.
Sui traumi del veterano di guerra e l'impossibilità del reinserimento nella vita civile Martin Scorsese ha costruito un capolavoro, "Taxi Driver", e un personaggio memorabile, Travis Bickle. Per la sua prima regia, David Ayer mette in scena un altro reduce disadattato e lo trasferisce da New York alla "città degli angeli": contesto e situazioni molto simili a quelli di "Training Day", il film da lui stesso sceneggiato nel 2001.
Non è certo il caso di paragonarlo a Scorsese; però Harsh times è un film che colpisce forte e duro, ambientato in una terra di nessuno urbana dove i crimini restano impuniti e ogni divisione tra "buoni" e "cattivi" è solo un ricordo del cinema di una volta.
Conoscitore diretto della materia (cresciuto a L. A., è un ex-militare), Ayer si astiene dal giudicare; ma anche dall'invocare i disastri psicologici della guerra come alibi per il suo protagonista, un "perdente" devastato dalla rabbia che Christian Bale interpreta con nervosa energia.
Da La Repubblica, 8 giugno 2007


di Roberto Nepoti, 8 giugno 2007