Figlio di un'insegnante e di un pompiere, Rider Strong è nato a San Francisco e ha mostrato doti attoriali fin dalla tenera età, apparendo a 9 anni nel musical I Miserabili (1988). Nel 1991 ottiene la prima parte sul piccolo schermo in Fight for Freedom, per poi apparire in diversi episodi di serial televisivi oltre che ne L'ultimo colpo (1993) e finalmente sul grande schermo in Beneficio del dubbio(1993). A soli 13 anni Rider Strong interpreta il figlio di Amy Irving. Se da allora Rider ha compiuto infinite apparizioni in film e serie televisive (tra cui Party of Five, 1996, Hercules, 1998 e The Practice - Professione avvocati, 1999) è solo con la serie di successo Crescere, che fatica (1993-2000) della ABC che ottiene fama e credibilità tra pubblico e critica. Nello stesso anno la famiglia di Rider fonda la Redwood Shire Production per aiutare i progetti del figlio.
Il protagonista di Crescere, che fatica
In Crescere, che fatica Rider interpreta Shawn Hunter, per ben sette anni della sua carriera. Il ruolo gli vale diverse nomination, tra cui il l'Hollywood Reporter, Young Star Award e gli Young Artists Award. Dopo essere apparso in The Secret Pact (2001) e nella serie Starship Troopers (2000), Rider ottiene un ruolo di richiamo in una grossa produzione horror hollywoodiana: Cabin Fever (2002) dove interpreta Paul. Il film diretto da Eli Roth (futuro regista di Hostel) ha un certo successo come "indie horror". Nel 2006 torna in televisione per l'appuntamento fisso Pepper Dennis. Con il fratello Shiloh Strong scrive e dirige Irish Twins (2008) che viene presentato al Tribeca Film Festival di New York. Se la pellicola ottiene numerosi premi, è con un annuncio pubblicitario di 30 secondi per sostenere la campagna di Obama che Rider diventa noto come regista. Intitolato "It Could Happen to You" lo spot viene addirittura proiettato durante lo show Comedy Central di MTV. Era stato sottoposto da Rider a MoveOn.org arrivando finalista insieme ad altri 15 su un totale di 1.100 spot inviati.
Il ritorno agli horror
Ormai noto al grande pubblico Rider Strong si sta conquistando una certa fama come attore di film horror per teenager. Nel 2007 appare in Borderland - Linea di confine, nel 2009 è in H2O Extreme, mentre apparirà nel seguito di Cabin Fever, Cabin Fever 2: Spring Fever.
