Dopo l'infanzia turbolenta nel Bronx, la passione (mai finita male) per lo studio e per la recitazione. Nessun comportamento ribelle, ma solo una grande felicità per la sua carriera che seppur costellata di piccoli ruoli va a gonfie vele, tanto da potersi permettere anche qualche scena di nudo come in Sexual Life.
Nata nel Bronx, dopo aver studiato alla Spence School di Manhattan, frequenta la George Washington University, studiando recitazione e laureandosi nel 1998. Nel contempo, mentre ancora studiava al liceo intraprende la carriera di attrice partecipando al programma "ABC Afterschool Specials" (1994).
Debutta cinematograficamente nel 2000, quando Jim McKay la sceglie per il ruolo di Lanisha Brown nel film Our Song, successivamente partecipa a Save the Last Dance(2001) di Thomas Carter, storia d'amore fra una ballerina di danza classica e un ballerino di hip-hop di colore. Inserita nel circuito televisivo, recita in Law & Order - I due volti della giustizia (2001) e N.Y.P.D. - New York Police Department (2001), ma si presta anche per piccoli ruoli in pellicole come Bad Company - Protocollo Praga (2002) di Joel Schumacher, Il delitto Fitzgerald (2003), La macchia umana (2003) di Robert Benton, Againts the Ropes (2004) e il film tv di Sidney Lumet Strip Search (2004).
Dall'ottobre 2004 al marzo 2007, si fidanza con l'attore David Moscow, ma i due non sono fatti per stare assieme e così si lasciano; nel contempo, Kerry interpreta la moglie di Ray Charles, Della Bea Robinson, nel film biografico Ray (2004) di Taylor Hackford, con Jamie Foxx. Poi recita in Lei mi odia (2004) di Spike Lee. Torna in televisione per una piccola parte nel telefilm Boston Legal (2005-2006), poi affianca Angelina Jolie e Brad Pitt in Mr. & Mrs Smith (2005) di Doug Liman, passando a I Fantastici 4 (2005) e il suo sequel I Fantastici 4 e Silver Surfer (2007). Dopo il pessimo Quel nano infame (2006) con Shawn e Marlon Wayans, per il quale vince il Razzie Award, recita accanto al premio Oscar Forest Whitaker ne L'ultimo re di Scozia (2006), diventando la partner cinematografica di Chris Rock nel film I Think I Love My Wyfe (2007). Volto de L'Oreal con Scarlett Johansson, ritrova una grande occasione, dopo svariati film mediocri, nel film di Tarantino Django Unchained (2012).