Gli esordi
Spesso interprete nel ruolo del conservatore o in caratteri poco simpatici, Alan Ruck si ricorda in primo luogo per la parte del turista fastidioso in Speed (1994). Nato a Cleveland nell'Ohio, Alan frequenta la Parma Senior High School, nell'omonima cittadina per poi laurearsi alla University of Illinois. Il primo ruolo sul grande schermo sarà nel 1986 in Una pazza giornata in vacanza dove appare nel ruolo dell'amico depresso di Matthew Broderick. Ruck aveva iniziato la sua carriera sui palchi di Chicago per poi debuttare a Broadway in "Biloxi Blues" accanto a Broderick. Alla fine degli anni '80 appare in diversi episodi pilota e poi in piccoli ruoli in pellicole come: In tre si litiga meglio (1987), Fotogrammi di guerra (1988) e In fuga per tre (1989). Nel 1994 oltre a Speed appare nel ruolo del capitano John Harrimann della USS Enterprise in Star Trek: Generations. Altro ruolo sarà quello dell'eccentrico cacciatore di tempeste nel catastrofico Twister (1996). Apparirà inoltre nel remake di Una scatenata dozzina nel 2003. Tra i vari serial televisivi in cui appare si notano Tales from the Crypt (1993), Oltre i limiti (1996), Scrubs (2002) o Stargate: Atlantis (2006).

Un carriera da caratterista
Nel 2008 Alan Ruck ottiene un piccolo ruolo nel blockbuster di M. Night Shyamalan, E venne il giorno. Nello stesso periodo appare nella serie tv Greek e nel ruolo di un geologo in un episodio di Eureka. Pur senza ruoli veramente degni di nota nella sua carriera cinematografica, Alan Ruck resta un attore visibile sul grande schermo. Nel 2009 appare nella commedia, Una notte con Beth Cooper di Chris Columbus.