L'esordio al cinema è improntato all'autobiografia: nel 1994 scrive e dirige il corto Multifacial, costato "ben" 3000 dollari che riceve il plauso della critica e che viene presentato anche a Cannes l'anno successivo. Il successo permette all'attore di raggranellare altri fondi per il suo primo vero film, Strays (1997) che non riceve però il successo sperato. Il giorno della svolta per Vin arriva con la telefonata di Spielberg che, impressionato da Multifacial, lo chiama per impersonare il soldato Carpazo nel pluripremiato Salvate il soldato Ryan (1998). Nonostante il film veda la presenza di un cast stellare, Vin si ritaglia uno spazio importante e il suo nome comincia a circolare negli ambienti che contano. L'anno successivo arriva la consacrazione personale con lo splendido Pitch black (1999), un film di fantascienza a basso costo ma dal fortissimo impatto emotivo. L'eroe negativo protagonista della storia (Vin è un pericoloso criminale che atterra su un pianeta ostile insieme ad un variegato gruppo di persone) affascina critica e pubblico ed il film diventa un fenomeno di culto. Approfittando della fama raggiunta e di una invidiabile possanza fisica, Vin si propone come erede designato di Stallone and company e Rob Cohen se ne accorge, affidandogli la parte del protagonista nel adrenalitico Fast and furious (2001) che costato due milione dollari ne incassa quasi 200 milioni solo negli Stati Uniti. Diesel, meno stolido dei suoi "maestri" diventa l'icona di un certo tipo di cinema tutta forma e poca sostanza che però garantisce ottimi incassi al botteghino. La stessa accoppiata regista-attore reinterpreta la figura dell'agente segreto in XXX (2002) che, nonostante faccia inorridire tutti i fan di James Bond, conferma l'affinità di Diesel con il cinema ad alto numero di ottani. Per l'attore, visti gli annunciati seguiti dei film, si prospetta un futuro floridissimo.

Nato a New York City, Vin Diesel è divenuto una delle stelle del cinema più richieste di Hollywood. Oltre a riscuotere grande successo ai box-office, Diesel, è anche un importante produttore e filmmaker. Ha recentemente creato una società di videogame, il cui nome è Tigon Studios, creatrice del famoso e vendutissimo gioco per X-Box “The Chronicles of Riddick: Escape from Butcher Bay”, uscito nel 2004. Il videogioco è tratto dal personaggio cinematografico dallo stesso nome. Diesel, al momento, sta girando il quarto episodio della serie Fast & Furious, di cui è anche produttore, dove torna a vestire i panni di Dominic Toretto. I membri del cast originale Paul Walker, Jordana Brewster e Michelle Rodrigez faranno anch'essi parte di quello che si preannuncia come uno dei sequel più attesi di quest'anno. Diesel, di recente, è apparso nel drammatico Prova a Incastrarmi-Find Me Guilty, di Sidney Lumet, che documenta uno dei più famosi processi per mafia degli ultimi vent'anni. Diesel ha ottenuto grande successo di critica per l'interpretazione di Jackie DiNorscio, il mafioso che scelse di difendersi da solo. Per interpretare questo ruolo Diesel si è letteralmente trasformato nel quarantasettenne mafioso italiano DiNorscio, ingrassando oltre dieci chili. Diesel produrrà e interpreterà il ruolo principale in Hannibal, che racconta la storia del generale cartaginese che a cavallo di un elefante attraversò le alpi per attaccare Roma nel III° secolo a.c. Oltre a questo film la One Race Productions di Diesel produrrà Hannibal the Barbarian, una serie animata per bambini. Diesel, di recente, ha firmato per il suo primo ruolo da protagonista in una commedia romantica, si tratta di Player's Rules, scritto da Ron Bass e Jen Smolka. Inoltre, reciterà in The Wheelman, da cui verrà tratto un video game che uscirà in contemporanea. Recentemente, Diesel è apparso in Missione Tata, la sua prima commedia, assieme a Faith Ford, Brad Garrett, Lauren Graham e Brittany Snow. Il film, diretto da Adam Shankman, segue le vicende di un agente sotto copertura, che dopo aver fallito nel proteggere un importante scienziato del governo, viene a sapere che la famiglia dello scienziato è in pericolo. Nel tentativo di redimersi accetta di prendersi cura dei figli dell'uomo, ma scopre ben presto che occuparsi dei bambini sarà la sua missione più difficile. Missione Tata è stato un enorme successo di box office. In The Chronicles of Riddick, di cui è anche produttore, Diesel torna ad interpretare il ruolo del protagonista Richard B. Riddick. Il film è prodotto dalla società di Diesel, la One Race Productions, ed è il seguito di Pitch Black, un film divenuto di culto. Precedentemente, Diesel è stato il protagonista dell'action-thriller, Il Risolutore, che ha anche prodotto, di The Fast & The Furious, per cui ha vinto un MTV Movie Award, e di XXX, di cui è produttore esecutivo. Inoltre, Diesel è apparso in Salvate il Soldato Ryan, per cui è stato nominato per uno Screen Actors Guild Award, come membro del cast. Lo ricordiamo anche in 1 Km da Wall Street, Compagnie Pericolose e Il Gigante di Ferro, in cui presta la sua voce al protagonista.

Prima di apparire in questi film famosi, Diesel ha scritto, prodotto, diretto e interpretato il cortometraggio indipendente dal titolo Multi-Facial, una riflessione sul fatto di essere di origini multi-raziali nell'ambito della società odierna. Il film segue Diesel, di madre Caucasica e padre biologico Afro-Americano, durante le diverse audizioni, dove gli viene detto di essere o troppo nero o troppo bianco per la parte. E' stato dopo aver visto questo corto al Festival del Cinema di Cannes del 1995 che il regista Steven Spielberg ha creato specificatamente per lui il ruolo del Soldato Carpazo, in Salvate il Soldato Ryan. Diesel ha, inoltre, scritto, prodotto, diretto e interpretato il film Strays, che lui stesso descrive come una sorta di “Febbre del Sabato Sera multiculturale ”. Questo film drammatico è stato selezionato per competere al Sundance Film Festival del 1997. Diesel è cresciuto nel Greenwich Village, si è esibito a teatro per la prima volta a sette anni. Dopo le scuole superiori si è iscritto presso l'Hunter College, dove si è laureato in Inglese con una specializzazione in scrittura creativa. Poco dopo ha iniziato a scrivere sceneggiature.