Germogli di serie

Spin-off
Come nascono le serie televisive? Normalmente un soggetto viene sottoposto alla produzione, nella migliore delle ipotesi viene realizzato e poi trasmesso in televisione. Se la prima stagione ha successo, ne verrà prodotta una seconda, altrimenti verrà cancellata come accade spesso ultimamente. Quando all'interno di una serie amata dal pubblico ci sono alcuni personaggi che hanno appeal sull'audience, ma non sono sfruttati al loro massimo poiché i protagonisti sono altri, la produzione decide di realizzare uno spin-off, ovvero una nuova serie che ha questa volta come protagonisti i comprimari della serie di origine e l'aggiunta di nuovi personaggi. L'obiettivo è chiaramente commerciale poiché si vogliono moltiplicare gli spettatori, la raccolta pubblicitaria, e sfruttando l'idea della serie di origine, diminuire i rischi.

Backdoor pilot: Grey's Anatomy
Il rischio però esiste. Per limitarlo, in particolare in questo momento economico difficile dove i network non possono sbagliare, le produzioni utilizzano la strategia del backdoor pilot, letteralmente "far entrare dalla porta posteriore l'episodio di una serie". Facciamo un esempio. Grey's Anatomy è una delle serie più intelligenti di ultima generazione, con un ottimo successo di pubblico, e con un insieme di personaggi di grande appeal. Giunta alla terza stagione, a metà percorso delle sei inizialmente previste, la produzione si è resa conto che il personaggio di Addison Montgomery-Shepherd, interpretato da Kate Walsh era particolarmente amato, e quindi ha pensato per lei uno spin-off, ovvero Private Practice. A questo punto per testare la qualità del nuovo progetto, debitamente pubblicizzato per avere un campione di spettatori rilevante, all'interno di un'episodio di Grey's con Addison protagonista assoluta (insieme ai nuovi personaggi), è stato introdotto il progetto di Private Practice. Questo è il backdoor pilot. Il risultato positivo ha spinto la produzione a realizzare definitivamente la serie, che comunque, per affinità negli USA come in Italia viene trasmessa in abbinata con Grey's (con la quale ha avuto anche un crossover nella seconda stagione).

Backdoor pilot: Gossip Girl e NCIS
Lo stesso esperimento è stato fatto con lo spin-off di Gossip Girl di cui però a oggi non è ancora certa la messa in opera. In questo caso sarà un prequel della serie sugli uppereastsiders newyorkesi, e avrà come protagonisti Lily van der Woodsen (Kelly Rutherford) e Rufus Humphrey (Matthew Settle) nella loro gioventù durante i primi anni '80. Anche NCIS non sfugge a questa regola e il backdoor pilot in questione è quello di Legend che ha come protagonista Chris O'Donnell.

Esperimenti in serie
Il backdoor pilot è come se fosse un film a sé che non comporta l'obbligo della produzione di farlo seguire ad altri episodi, necessari nel caso fosse un normale pilota. Il vantaggio è che con questa strategia i network sperimentano una nuova serie tv nella stagione precedente dell'ipotetica realizzazione e messa in onda. Attualmente l'elevato tasso di mortalità delle serie televisive impone ai network di spremere i tv show di successo. Questo può in alcuni casi evidenziare una crisi di creatività ma in altri può dare vita a progetti ancora migliori dei precedenti.

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