Nonostante manchino ancora sei mesi all'uscita del film Iron Man 2, il cui trailer uscirà nelle sale cinematografiche assieme a Sherlock Holmes di Guy Ritchie, cominciano a spargersi le prime voci su Iron Man 3. In un'intervista con Moviefone UK all'attore Faran Tahir per il suo ruolo come Capitano Robau in Star Trek, è stato chiesto del suo possibile coinvolgimento in Iron Man 3 nel ruolo del Mandarino.
"Jon Favreau e i produttori non sono stupidi. Stanno ascoltando tutte queste cose [le voci] e vogliono trovare il punto d'incontro con ciò che vuole il pubblico. Ma ad un certo punto volevano introdurre il mandarino all'interno della storia e il mio personaggio [Raza in Iron Man], come il Mandarino, era il leader dei 10 Anelli. Stiamo lasciando la cosa aperta perché in parte è una buona mossa commerciale per noi lasciare un po' di incertezza per le persone, su cui speculare".
Ma Favreau ha mai pensato ad Iron Man 3? Tahir ha spiegato: "Da molto tempo sa dove vuole portare la trama e non voglio parlare per lui, ma secondo me il secondo film non seguirà una singola storia. Hanno voluto espandere i personaggi per mostrare che non si tratta di una saga lineare come Il Signore degli Anelli. Da qualche parte c'è un collegamento, ma l'idea principale è di fare un altro film di Iron Man prima di cominciare The Avengers".
Favreau ha parlato del Mandarino molto spesso nel passato, a maggio 2008 aveva dichiarato: "Abbiamo i 10 Anelli che sono la punta del cappello del Mandarino, che è il più grande cattivo che emergerà". Mentre ad Ottobre 2008 il regista aveva aggiunto: "Il Mandarino è ancora una figura importante nell'universo di Iron Man. Abbiamo un interessante concezione di lui che ci permette di incorporare l'intero panteon dei cattivi. Il discorso dei 10 Anelli in Iron Man è stato un buon assaggio".
Per quanto riguarda la possibilità che vengano narrate più storie in Iron Man 2, questa idea permetterebbe di preparare la storia di War Machine e lo sviluppo dei vari personaggi come Black Widow affinché sia poi possibile per loro ottenere degli spin-off.