Dopo essersi laureato in Scienze Economiche presso la Southampton University, James ha lavorato per un periodo presso lo studio commercialista Arthur Andersen. Si è poi trasferito a New York dove ha convinto il Presidente della Miramax Harvey Weinstein ad assumerlo in una posizione estremamente bassa. Dopo un anno di lavoro presso la Miramax, James è passato alla Orbit Productions nel lotto della Paramount la Los Angeles, in veste di Direttore del Settore Sviluppo. James ha poi lascato la Orbit per dare inizio alla sua carriera di produttore. Ha lavorato come Mel Smith e George Lucas alla realizzazione di Benvenuti a Radioland, e come line-producer a quella di Uno scrittore particolare con Kelsey Grammer. James ha fondato la Midfield Films nel 1998, realizzando film con la Working Title e con la Icon. È recentemente stato il Produttore Esecutivo Exit Through The Giftshop, diretto dall'artista di strada Banksy. Nel 2011 è tra i produttori di Senna. James vive a Londra con la sua partner e le sue due figlie.