Mimmo (Domenico) Cattarinich nasce a Roma il 28 giugno del 1937. Adolescente, inizia a lavorare nel laboratorio fotografico della De Laurentiis che lascia dopo un paio d'anni. Avvia l'attività di fotografo di scena, lavorando come assistente di Vittorugo Contino e Glauco Cortini. Dopo un apprendistato fatto di sostituzioni e incarichi brevi, nel 1961 esordisce come fotografo di scena titolare del film di Mario Bava Gli Invasori. Quello di Bava è il primo di una lunga serie di set frequentati da Cattarinich con regolarità fino alla metà degli anni '60. Nel frattempo prende a collaborazione con alcune testate giornalistiche, settimanali e mensili, avviando il lavoro di reporter nel mondo dello spettacolo che con gli anni diventerà sempre più importante. Nel 1967 documenta la lavorazione di Ti ho sposato per allegria di Salce e de Il Tigre di Dino Risi.
L'anno dopo è chiamato da Federico Fellini per Toby Dammit, episodio del collettivo Tre passi nel delirio, iniziando col regista riminese una fattiva collaborazione che prosegue anche sui set di Satyricon, Roma, Amarcord, Casanova, E la nave va - seguiti con lunghi special - fino all'ultimo La voce della luna, compresa l'esperienza degli spot pubblicitari per la Banca di Roma (quest'ultimo lavoro viene poi raccolto nel volume Gli ultimi sogni di Fellini, edito nel 1997 dall'associazione Federico Fellini e Pietroneno Capitani Editori). Nel 1978 esordisce alla regia con il film La storia di Eva, girato in Austria. Documenta poi, per inero o con special, film di quasi tutti i maggiori registi italiani da Pasolini (I racconti di Canterbury) a Bolognini (Fatti di gente per bene, L'eredità Ferramonti), da Lizzani (Mussolini ultimo atto) a Ferreri (Storia di Pietra), da Antonioni (Identificazione di una donna) a Bertolucci (Il tè nel deserto) e a Benigni (Il mostro). Anche registi internazionali, come Paul Mazursky (Tempesta) e Pedro Almodovar (Legami! e Tacchi a spillo), richiedono la sua opera.
Considerato il "Mago della Luce", ha avuto alcuni importanti scatti sulle copertine dei giornali Time, Sette, L'espresso, Ciak, Max, Interview America, Amica, Oggi, Panorama, etc.. Molti attori italiani e stranieri cercano il suo sguardo tecnico e preciso per reportage e rittrati (tra questi: Faye Dunaway, Catherine Deneuve, Antonio Banderas, Vittorio Gassman, Rock Hudson, Sofia Loren, Marcello Mastroianni, Brian De Palma, Alain Delon, Anthony Quinn, Penelope Cruz, Javier Bardem, Mickey Rourke, Monica Bellucci).
