Tony Fanning ha incominciato la sua carriera come scenografo nella produzione originale a Broadway dell'opera di August Wilson "Two Trains Running". Tra i suoi altri impegni a teatro, figura la tournée nazionale di "The Who's Tommy" per la regia di Victoria Bussert, così come le produzioni di alcuni dei più prestigiosi teatri nazionali, come The Guthrie, South Coast Repertory, The Old Globe, San Diego Opera e The Geffen Playhouse. Come art director al cinema, ha potuto lavorare con grandi nomi come Steven Spielberg per Munich, La guerra dei mondi e Amistad, Robert Zemeckis con The Polar Express, Le verità nascoste e Forrest Gump, Sam Raimi (Spider-Man), Steven Soderbergh (i due ultimi capitoli della serie di Oceans), Nancy Meyers e Brad Silberling per Lemony Snicket -Una serie di sfortunati eventi . Come scenografo, Fanning ha collaborato in due occasioni con il regista Andrew Fleming (Nancy Drew e Hamlet 2), ha lavorato con Miguel Arteta a Youth In Revolt e con Rod Lurie per Straw Dogs, oltre a essere stato occupato con Harold & Kumar Escape From Guantanamo Bay. Per la televisione, ha vinto l'Emmy grazie al suo impegno nelle scenografie dell'episodio pilota di The West Wing di Aaron Sorkin.