Joe Penhall ha lavorato come sceneggiatore, co-sceneggiatore
Nel 2009 ha ricevuto il premio come miglior sceneggiatura miniserie al Roma Fiction Fest per il film Moses Jones.
L'affermato sceneggiatore e regista Joe Penhall è stato descritto dal Financial Times come "uno dei migliori drammaturghi della sua generazione".
Il suo lavoro Blue/Orange si è aggiudicato un Olivier Award, un Evening Standard Award e il Critics Circle Award per il miglior spettacolo teatrale. Ha scritto l'acclamata serie televisiva The Long Firm e ha vinto il premio del National Critics per la sceneggiatura de L'amore fatale (Enduring Love), tratto dal romanzo di Ian McEwan.
Al cinema, è stato impegnato con Landscape With Weapon, una pellicola basata su un suo testo teatrale, in fase di sviluppo per la Weinstein Company; The Undertaker, un corto di 15 minuti diretto da Penhall, che vedeva coinvolti Rhys Ifans e Natalie Press, e che è stato presentato al London International Film Festival nel 2005; L'amore fatale, una pellicola per Film Four, per la regia di Roger Michel, tratto dal romanzo di Ian McEwan del 2004 e che è stata candidata al National Critics Award per la miglior sceneggiatura; Some Voices, con protagonisti Daniel Craig e Kelly McDonald (2000).
Per il piccolo schermo, è stato impegnato con Moses Jones, una miniserie in tre parti per BBC1, di cui Penhall è stato sceneggiatore e produttore esecutivo. L'adattamento del suo testo teatrale Blue/Orange per la BBC, con protagonisti Brian Cox, John Simm e Sean Parkes, è stato diretto da Howard Davies nel 2005. The Long Firm, una serie in quattro parti per la BBC, tratta dal romanzo di Jake Arnott, è stata candidata ai BAFTA Award; mentre Go Back Out è stata diretta da Mike Barker per la BBC nel 1996.
A teatro, ha lavorato al testo originale Haunted Child; Landscape With Weapon, che è stato presentato al National Theatre di Londra nel 2007, per la regia di Roger Michell e con protagonisti Julian Rhind-Tutt e Tom Hollander; Dumb Show, uno spettacolo presentato al Royal Court e interpretato da Douglas Hodge e Rupert Graves (2004); Blue/Orange (2001); The Bullet al Donmar Warehouse (1998); Love And Understanding al Bush Theatre (1997); Pale Horse, al Royal Court (1995); e Some Voices, sempre al Royal Court (1994), vincitore del John Whiting Award.
