Ha vinto l'Oscar cinque volte; nel 1986, con la sua partner Tania Rodger, ha fondato lo workshop WETA, che produce effetti speciali per film e televisione. Taylor è cresciuto a Te Hihi, una piccola cittadina in Nuova Zelanda. Dopo essersi laureato alla Wellington School of Design, ha disegnato giochi da tavolo, prima di unirsi allo studio di una televisione locale, dove è divenuto costruttore di modellini in scala ridotta per spot televisivi. Il suo lavoro ha attirato l'attenzione di un regista che stava sbocciando, Peter Jackson, e per la prima volta i due unirono le forze nel film del regista del 1989 Meet The Feebles. La WETA ha prodotto effetti di realizzazione di creature e di makeup per tutti i successivi film di Peter Jackson, inclusa la trilogia vincitrice degli Oscar de Il Signore Degli Anelli, King Kong, Creature del Cielo, Sospesi nel Tempo e Braindead. Taylor ha vinto quattro Oscar per il suo contributo alla trilogia da Il Signore Degli Anelli - Migliori effetti Visivi e Miglior Makeup per La Compagnia Dell'anello e Miglior Costume Design e Miglior Makeup per Il Ritorno Del Re - ed è stato premiato come Miglior Risultato per gli Effetti Visivi per King Kong nel 2006. Ha vinto alla British Academy (BAFTA) i premi per Miglior Costume Design in Le Due Torri e Migliori Effetti Visivi e Miglior Makeup in La Compagnia Dell'Anello. Ha anche lavorato come Supervisore agli Effetti delle Miniature nel Master And Commander: Sfida ai Confini del Mare di Peter Weir, ha prodotto 1700 armi per L'ultimo Samurai di Ed Zwick, e ha anche creato le miniature dei treni per La Leggenda Di Zorro di Martin Campbell.