Si è liberato dello scopettone di lavapavimenti, per risolvere uno spinoso quesito numerologico di una cattedra universitaria, in Will Hunting - Genio ribelle. Si è - poi - lasciato sedurre da una vita lussuosa, strappando l'identità allo scavezzacollo Jude Law, ne Il talento di Mr. Ripley. Inoltre, braccato da sicari spietati, ha tentato di ricomporre il mosaico dei ricordi perduti, nella spy trilogy di "Jason Bourne". Infiltrandosi nella polizia per conto del boss Jack Nicholson, al fine di sabotare la missione dell'agente Leonardo DiCaprio, in The Departed - Il bene e il male. Attore, filantropo, producer e sceneggiatore da Oscar, il suo nome è Matt Damon.

Origini
Figlio di un banchiere, Kent Telfer Damon, e di un'insegnante di pedagogia presso la Lesley University, Nancy Carlsson Paige, il divo nasce a Cambridge nei pressi di Boston. Nel suo sangue si mescolano discendenze anglo-scozzesi, finlandesi e svedesi. La famiglia Damon si trasferisce a Newton, dove il piccolo Matt vive per due anni. Dopo il divorzio dei genitori, il bimbo fa ritorno nella città natale con mamma e il fratello Kyle (oggi, scultore).

Formazione
Le sue attitudini attoriali iniziano a emergere durante un'adolescenza vissuta in solitudine, poiché viene spesso emarginato a causa della sua bassa statura. Allievo disciplinato del Cambridge Rindge and Latin School, Matt entra in contatto con la recitazione grazie all'insegnante di teatro e latino, Gerry Speca. Ammesso alla facoltà di Letteratura Inglese di Harvard, il brillante studente si cimenta nelle produzioni allestite dalla Lowell House, come "Burn This in Winthrop House" e "A... My Name is Alice". Dopo quattro anni di corsi, Damon molla la prestigiosa università per dedicarsi completamente alla carriera di interprete.

Esordi
Nel 1988 il diciottenne debutta in un cameo nel romance Mystic Pizza con Julia Roberts. Tra il 1992/93 è sul set di Geronimo ed in quello del football movie, Scuola d'onore. Nel 1996 è costretto a perdere - drasticamente - peso per dare l'emaciato volto al soldato tossicodipendente nel dramma post-Guerra del Golfo, Il coraggio della verità.

Il mio amico Ben
A otto anni Matt entra in una compagnia teatrale per bambini dove, a dieci, conosce Ben Affleck, un ragazzino più piccolo di lui, con il quale partirà alla conquista di Hollywood. A quindici anni, Ben lavora già in televisione ed è proprio lui ad introdurlo nel mondo dello show biz. Nel 1992 i due amici decidono di scrivere una sceneggiatura ma devono aspettare parecchio prima di attirare l'attenzione di un produttore. Dopo cinque anni, quello script diventa Will Hunting - Genio ribelle che si tramuterà in un Academy Award, per la Migliore Sceneggiatura Originale.

Hollywood Star
Nel 1997 Damon raccoglie prove schiaccianti contro la società corrotta di Jon Voight ne L'uomo della pioggia di Francis Ford Coppola. Grazie a quella faccia da bravo ragazzo, l'attore viene presto accreditato come l'anti-Leonardo Di Caprio, del quale incarnerà la nemesi quasi un decennio più tardi sul set de The Departed - Il bene e il male di Martin Scorsese. Nel 1998 il capitano Tom Hanks organizza una missione di recupero al fine di trarlo al sicuro nel film bellico, Salvate il soldato Ryan. Nello stesso periodo, Matt sfodera un poker d'assi, racimolando un bel gruzzolo per il compare Edward Norton, ne Il giocatore. Dodici mesi dopo, viene scacciato dal paradiso da l'Onnipotente Alanis Morissette nella pungente commedia Dogma diretta da Kevin Smith. Alle soglie del Nuovo Millennio, esce dal baratro dell'alcool per amore di Charlize Theron ne La leggenda di Bagger Vance e viene sradicato dalle braccia dell'adorata Penélope Cruz in Passione ribelle. Tra il 2003/05 gestisce un fast food con il gemello siamese Greg Kinnear nel comico Fratelli per la pelle, si addentra - con Heath Ledger - nella selva oscura alla ricerca di una torre misteriosa ne I fratelli Grimm e l'incantevole strega e diventa consigliere economico di un principe arabo in Syriana. Il 2006 lo vede a capo della CIA in The Good Shepherd - L'ombra del potere. Tra il 2009/10 si trasforma - per Clint Eastwood - nel rugbista Invictus - L'invincibile, François Pienaar, e nell'operaio con poteri soprannaturali protagonista di Hereafter. Inoltre si mette in viaggio con il fuorilegge Jeff Bridges ne Il Grinta, western firmato dai fratelli Coen. Attua, infine, la requisizione di armi di distruzione di massa nell'action Green Zone.

Sodalizio con Soderbergh
Per il regista, premio Oscar per Traffic, Damon prosciuga - con la complicità di Clooney e soci - i cavo dei maggiori casinò di Las Vegas, nella trilogia Ocean's.
Denuncia poi la sua azienda agricola all'FBI in The Informant! e scampa da un terribile virus letale in Contagion. Sempre nel 2011 è protagonista, insieme ad Emily Blunt, de I guardiani del destino, e con Scarlett Johansson di La mia vita è uno zoo. Nel 2013 presenta alla Berlinale il nuovo film dell'amico Gus Van Sant di cui è protagonista, Promised Land, e a Cannes il film di Soderbergh dedicato allo showman Liberace Dietro i candelabri, in cui interpreta il giovane compagno di vita dell'eccentrico musicista (Michael Douglas). Torna a lavorare con l'amico George Clooney in The Monuments Men, presentato alla Berlinale 2014. Si dedicherà poi alla fantascienza, girando prima il film di Christopher Nolan Interstellar (2014) e poi quello di Ridley Scott Sopravvissuto - The Martian (2015), che gli regala un Golden Globe come miglior attore. Nel 2016 tornerà protagonista nel film di Paul Greengrass Jason Bourne e poi di The Great Wall di Zhang Yimou. L'anno successivo sarà protagonista del nuovo film dell'amico George Clooney, Suburbicon, e di Downsizing di Alexander Payne.
Tra le interpretazioni più recenti troviamo Ocean's 8, Le Mans '66 - La grande sfida e The Last Duel di Ridley Scott. Nel 2023 lavora accanto all'amico Ben Affleck in Air - La storia del grande salto e nel film di Christopher Nolan Oppenheimer.

Vita Privata
Noto per la sua fama di rubacuori, la star ha avuto flirt con donne affascinanti come: Minnie Driver, Winona Ryder, Claire Danes, Odessa Whitmire e Penélope Cruz. Il 9 dicembre 2005, tuttavia, corona il suo sogno d'amore sposando l'argentina Luciana Barroso (conosciuta durante le riprese di Fratelli per la pelle) e diventando, così, il patrigno di Alexia, frutto di una precedente relazione della moglie. I coniugi hanno tre figlie: Isabella, Gia Zavala e Stella Zavala.

Riconoscimenti
Come Migliore Attore, ha ricevuto due nomination agli Academy Awards (per Will Hunting - Genio ribelle e Invictus - L'invincibile) ed una candidatura al Golden Globe per The Informant!. Finalmente nel 2016 ha ricevuto il Golden Globe per la sua interpretazione in Sopravvissuto - The Martian.
Nel 2007 è stato celebrato con la stella numero 2.343 sulla Hollywood Walk of Fame.

Curiosità
È un tifoso dei Boston Celtics, squadra della NBA.
L'attore ha smesso di fumare dopo essere stato sottoposto a sedute di ipnosi. È attivo in numerose campagne benefiche quali ONE Campaign (organizzazione no profit che si occupa di aiutare le popolazioni più disagiate del pianeta), H2O Africa Foundation e Water.org.