Alain Tanner

Regista svizzero. Dopo una laurea in economia e un impiego presso una compagnia di navigazione, segue la vocazione per il cinema e si impiega presso il British Film Institute e successivamente alla BBC e alla televisione svizzera. Nel frattempo gira documentari, tra cui uno sulla vita notturna di Piccadilly Circus, il notevole Nice Time (Divertimento, 1957) diretto insieme all’amico di scuola C. Goretta. Dopo aver fondato il Groupe 5 – con Goretta, Lagrange, Roy e Soutter – facendo puntare l’attenzione di critica e pubblico sul cinema elvetico sino ad allora considerato marginale, esordisce con il suo primo lungometraggio. Nasce così Charles mort ou vif (1969, Pardo d’oro al Festival di Locarno) incentrato sulla crisi esistenziale del protagonista, un anziano «eroe» contestatario e disperato, simbolo di un paese sprofondato in una realtà mediocre. In quest’opera sono racchiuse le tematiche-cardine dell’intera produzione del regista: l’interesse per l’indagine storico-politica analizzata in chiave allegorica, l’utilizzo di uno stile volutamente freddo e antirealistico sulle orme brechtiane, l’influenza del Free cinema. Cementano il successo l’anarchico ritratto femminile dai risvolti autobiografici La salamandra (1971), l’amaro Jonas che avrà vent’anni nel 2000 (1976) sull’infrangersi dei sogni del ’68 e i suggestivi Dans la ville blanche (1982) e Terra di nessuno (1985) metafora del disagio esistenziale. Dalla fine degli anni ’80 la sua produzione si appiattisce in opere meno originali che il più delle volte non arrivano sul mercato internazionale: tra queste, il melodramma sociale a sfondo xenofobo La ragazza di Rose Hill (1989) e il drammatico L’homme qui a perdu son ombre (L’uomo che ha perduto la sua ombra, 1991).

Garzantina del Cinema
a cura di Gianni Canova